L’obtention d’une maîtrise en génie minier nécessite généralement environ 30 heures de crédit au niveau post-universitaire. La plupart des universités exigent également une thèse ou un projet de recherche. Les candidats à un programme de troisième cycle en génie minier doivent d’abord avoir obtenu leur baccalauréat. Une moyenne pondérée cumulative de 3.0 ou mieux est requise par la plupart des collèges pour l’admission au programme de maîtrise, mais certaines écoles peuvent autoriser un total de 2.5 si les deux dernières années ont été d’au moins 3.0. Les étudiants doivent postuler au programme d’études supérieures et l’acceptation n’est pas garantie.
Les détails du programme de maîtrise en génie minier de chaque université varient. Dans certaines universités, les étudiants ne peuvent pas obtenir plus de 40 % des crédits nécessaires dans les cours de niveau 400, le solde étant au niveau 500 ou supérieur. Tout en poursuivant sa maîtrise en génie minier, un étudiant doit généralement maintenir des notes égales ou supérieures à une moyenne de 3.0. Pratiquement tous les programmes aux États-Unis exigent une note satisfaisante au Graduate Record Examination (GRE) avec la candidature, et certains demandent également des recommandations écrites de deux ou trois des anciens enseignants de l’étudiant.
Il existe deux approches qu’un étudiant peut adopter lors de l’obtention d’une maîtrise en génie minier. La première consiste à localiser une université qui propose une maîtrise ès sciences en génie minier. Une maîtrise en génie minier est également disponible. Les étudiants doivent baser la décision sur le degré qu’ils poursuivent sur leurs plans pour l’avenir.
Pour ceux qui envisagent de poursuivre un doctorat, le Master of Science in Mining Engineering est préférable. C’est également le parcours diplômant à choisir si l’étudiant envisage d’enseigner ou de travailler dans la recherche. Le diplôme de maîtrise en génie minier convient mieux à ceux qui recherchent un programme pour les aider dans leur carrière; de nombreux programmes d’études supérieures considèrent ce diplôme insuffisant pour justifier l’admission aux programmes de doctorat.
Une fois le semestre commencé, l’étudiant utilisera les connaissances en mathématiques et en sciences acquises au baccalauréat et apprendra à appliquer ces connaissances à l’exploitation minière. Les candidats à une maîtrise en génie minier doivent s’attendre à des cours sur l’exploitation minière souterraine et à ciel ouvert, la logistique et le raffinage. De nombreux programmes exigent également des cours sur la sécurité minière et la réduction de l’impact environnemental.