L’oreille du nageur, également connue sous le nom d’otite externe, est une affection médicale caractérisée par une infection du conduit auditif. Cette partie de l’oreille est la partie tubulaire chargée de transporter les sons de l’extérieur du corps vers le tympan. L’oreille du nageur affecte le plus souvent les enfants qui passent beaucoup de temps dans l’eau. En effet, l’humidité peut provoquer la dégradation d’une partie de la peau du canal, créant ainsi un endroit idéal pour la croissance de bactéries ou de champignons. Étant donné que l’oreille du nageur résulte du temps passé dans l’eau, la majorité des cas surviennent en été ou dans des régions au climat constamment chaud.
Malgré son nom, l’oreille du nageur n’est pas une infection uniquement réservée à ceux qui passent du temps dans l’eau. En effet, toute déchirure de la peau permet la prolifération de bactéries et de champignons. Par conséquent, le simple fait de gratter le conduit auditif peut entraîner l’oreille du nageur, tout comme un excès de zèle dans le nettoyage des oreilles, l’insertion d’objets étrangers dans l’oreille et des affections cutanées telles que l’eczéma. Une personne atteinte d’une infection de l’oreille moyenne peut également développer l’oreille du nageur. En effet, le pus dans l’oreille moyenne peut s’écouler dans le conduit auditif et irriter la peau, créant une rupture de la peau.
Les personnes souffrant de l’oreille du nageur ressentent une douleur intense, qui s’aggrave lorsqu’une partie de l’oreille externe est tirée ou pressée. L’oreille peut également devenir irritante. Dans certains cas, la mastication peut également être douloureuse.
Afin d’éviter l’oreille du nageur, faites attention lors du nettoyage afin de ne pas rayer le conduit auditif. Vous ne devez également jamais vous gratter l’oreille avec des objets tels qu’un capuchon de stylo ou une épingle à cheveux. De plus, veillez à garder le conduit auditif sec en tout temps.
Pour aider à garder votre conduit auditif au sec, achetez des gouttes d’acide acétique ou d’alcool en vente libre et placez quelques gouttes dans vos oreilles après la baignade. En solution diluée, ces gouttes aident à assécher l’oreille et à prévenir le développement de l’oreille du nageur. Ces gouttes ne doivent pas être utilisées chez les enfants qui ont des gouttes auriculaires ou un trou dans les tympans. Sécher doucement les oreilles avec une serviette après la baignade est également bénéfique.