Il peut y avoir plusieurs façons de réduire le risque de cancer du sein, mais il existe également des situations dans lesquelles le risque est simplement accru par des facteurs génétiques ou héréditaires. Il est également vrai que les femmes en tant que groupe de population sont plus à risque en raison de leur sexe, et ce n’est pas quelque chose qui peut être évité. Le vieillissement est un autre risque inévitable.
Même lorsque les personnes appartiennent à des groupes à haut risque, certains changements de comportement ou l’évitement de certaines choses peuvent réduire le risque de cancer du sein. Par exemple, il existe des preuves assez solides que l’exercice d’environ trois heures par semaine peut réduire les risques de contracter ce cancer d’environ 20 %. Cela peut être lié à la relation entre l’obésité et le cancer. Les femmes en surpoids à l’âge adulte courent un risque accru car leur corps a tendance à produire plus d’œstrogènes. Le maintien d’un poids moyen pourrait aider à cet égard.
La décision d’avoir ou de ne pas avoir d’enfants n’est généralement pas fondée sur l’évitement du cancer. Cependant, les femmes qui choisissent de ne pas avoir d’enfants ou qui en ont lors de leur premier enfant alors qu’elles ont plus de 30 ans, sont plus à risque de cancer du sein. Un autre facteur connexe est de savoir si les femmes choisissent ou non d’allaiter leurs enfants. Un allaitement plus long, au moins 1.5 ans, peut réduire le risque de cancer du sein.
Il y a certainement eu des études importantes sur la question de savoir si l’utilisation de certains médicaments hormonaux crée une plus grande possibilité de développer un cancer. Les pilules contraceptives et autres contraceptifs hormonaux augmentent légèrement le risque, surtout si l’utilisation est récente. Pourtant, ce risque diminue chaque année après l’arrêt de l’utilisation. L’hormonothérapie substitutive, en particulier après la ménopause, augmente la possibilité de développer un cancer, mais cela peut également diminuer lorsque l’utilisation est interrompue. Il ne semble pas y avoir beaucoup de preuves que la supplémentation en œstrogène seul augmente considérablement le risque de cancer du sein à moins qu’elle ne soit utilisée pendant plus de cinq ans.
De nombreuses études existent sur certains aliments qui peuvent avoir des propriétés de lutte contre le cancer du sein. En 2009, par exemple, The International Journal of Cancer a publié les résultats d’une analyse approfondie de l’alimentation des femmes chinoises. Ceux qui consommaient régulièrement des champignons et qui buvaient du thé vert semblaient avoir une incidence plus faible de cancers du sein. D’autres «aliments miracles» qui peuvent être liés à un risque plus faible de cancer du sein comprennent les légumes crucifères, en particulier le chou et le brocoli. En général, une alimentation riche en légumes/fruits et en fibres alimentaires semble diminuer légèrement l’incidence du cancer du sein.
Il est important de comprendre que réduire le risque ne garantit pas d’éviter le cancer. Il est fortement recommandé aux femmes d’apprendre à faire des auto-examens des seins et de les pratiquer tous les mois. Dès que les femmes sont dans la quarantaine, elles doivent également commencer à passer des mammographies pour vérifier s’il y a des signes de cancer ou des excroissances qui pourraient indiquer un cancer. Bien que s’engager à adopter un mode de vie sain soit une excellente idée, il est toujours essentiel de s’assurer que le cancer est détecté tôt, car les résultats s’améliorent avec un traitement précoce.