Si vous suspectez des abus, de la négligence ou des mauvais traitements en famille d’accueil, il est important de contacter les autorités compétentes. La bonne agence à contacter diffère selon les pays et les juridictions, vous devrez donc peut-être faire des recherches. Vérifiez d’abord s’il existe une ligne d’assistance nationale qui peut vous diriger vers les autorités locales appropriées, et si ce n’est pas le cas, vous devez contacter directement votre état ou autre gouvernement local. Il est important de contacter les autorités compétentes dès le début, car certaines régions ont des limites légales concernant qui peut interroger un enfant sur les abus en famille d’accueil et combien de fois un tel interrogatoire peut se produire. Votre meilleur plan d’action consiste généralement à documenter vos soupçons, à contacter les autorités compétentes, puis à conserver des enregistrements de vos rapports.
Aux États-Unis, il existe une ligne d’assistance téléphonique nationale que vous pouvez appeler à tout moment de la journée concernant tout type de maltraitance d’enfants, y compris les situations impliquant le système de placement familial. Cette hotline peut fournir des services tels que des conseils en cas de crise et également vous orienter vers l’agence nationale ou locale à laquelle vous pouvez signaler les abus en famille d’accueil. D’autres pays peuvent avoir des services similaires, ou vous devrez peut-être contacter directement le gouvernement pour déterminer l’agence et le processus appropriés.
Différentes agences peuvent avoir des exigences différentes pour faire un rapport, bien que vous ayez généralement besoin d’avoir quelques informations de base prêtes lorsque vous signalez un abus en famille d’accueil. Pour déposer un rapport, vous devez généralement fournir le nom et l’adresse de l’enfant et du parent d’accueil ou du soignant. Vous devrez généralement également fournir des détails, tels que l’heure, la durée et la nature de l’abus. Si vous êtes au courant de cas antérieurs de maltraitance envers le même enfant ou envers d’autres enfants à la maison, vous pouvez également inclure cette information.
Une fois que vous avez fait un rapport, c’est une bonne idée de demander des copies afin que vous puissiez conserver votre propre dossier. Dans de nombreux domaines, les assistants sociaux associés aux enfants en famille d’accueil doivent suivre bon nombre de ces rapports, vous voudrez donc peut-être être vigilant afin que votre rapport ne soit pas perdu, égaré ou négligé. Si vous continuez à voir des cas d’abus de placement en famille d’accueil et que la situation n’a pas été résolue, vous pouvez déposer plusieurs plaintes. Vous pouvez également donner suite à votre rapport initial, bien que la loi n’autorise pas un travailleur social à discuter avec vous du bien-être de l’enfant.