Les personnes qui souhaitent soulager leur anxiété peuvent choisir parmi un certain nombre de traitements cognitifs, en vente libre et sur ordonnance. Qu’il s’agisse de changer ses pensées et son comportement ou de prendre des suppléments ou des médicaments, tout régime utilisé pour soulager l’anxiété doit être entrepris avec les conseils et la supervision d’un médecin. Un professionnel de la santé est en mesure d’évaluer le type de traitement de l’anxiété qui vous convient le mieux, en fonction de facteurs tels que vos antécédents médicaux, la source de votre anxiété et sa gravité. Par exemple, un patient qui subit une crise de panique à la suite d’un événement stressant recevrait probablement un traitement différent de celui d’un patient affaibli par un trouble anxieux généralisé (TAG) sévère.
L’un des traitements les plus populaires utilisés pour soulager l’anxiété est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Cette forme de thérapie part du principe que certaines pensées déclenchent des sentiments d’anxiété, et si ces pensées peuvent être arrêtées ou contrées, l’anxiété peut être diminuée. Les psychologues et les conseillers traitent souvent les personnes souffrant d’anxiété et de dépression avec la TCC en leur enseignant des exercices d’adaptation qui consistent à remplacer une pensée stressante par une autre pensée, ou à rationaliser la pensée anxieuse en utilisant un dialogue interne positif ou un discours intérieur.
Des suppléments à base de plantes telles que le millepertuis et le kava-kava sont également pris pour soulager l’anxiété. Les deux suppléments sont disponibles sous forme de capsules en vente libre dans la plupart des pharmacies, des supermarchés et des magasins d’aliments naturels. Bien que ces traitements particuliers contre l’anxiété soient disponibles sans ordonnance et souvent considérés comme plus naturels que d’autres médicaments, ils comportent également un risque d’effets secondaires et même de dépendance comme leurs homologues sur ordonnance. Certains effets secondaires potentiels du millepertuis comprennent les vomissements, les maux de tête et l’hypertension artérielle, tandis que les effets secondaires du kava-kava peuvent inclure des éruptions cutanées, de la somnolence et une toxicité hépatique.
Les anxiolytiques tels que les benzodiazépines sont souvent prescrits pour soulager l’anxiété, en particulier chez les patients souffrant de crises de panique, car ils agissent rapidement. Ils agissent en réduisant l’activité dans le cerveau et sont le plus souvent prescrits sous les noms de Klonopin (clonazépam), Valium (diazépam), Ativan (lorazépam) et Xanax (alprazolam). Les effets secondaires des benzodiazépines peuvent inclure la somnolence, une capacité de conduite réduite, une diminution de la libido, une vision floue et autres.
En plus de traiter la dépression, des antidépresseurs tels que les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO), les antidépresseurs tricycliques (TCA) et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont également prescrits pour soulager l’anxiété. Bien que le risque de dépendance ait tendance à être moindre avec les antidépresseurs qu’avec les anxiolytiques, ils mettent plus de temps à agir sur le patient (généralement de quatre à six semaines) et peuvent également avoir des effets secondaires graves, notamment un risque de suicide accru.