Lorsqu’une personne a un faible taux de glucose, également appelé hypoglycémie, la quantité de glucose dans son sang tombe trop bas pour être considérée comme normale. Le glucose est du sucre dans le sang et en avoir trop peu provoque de nombreux symptômes, notamment des étourdissements, des tremblements, de la faiblesse, de la confusion, de la faim et de la transpiration. Le corps humain a besoin de niveaux adéquats de glucose pour l’énergie, et des chutes sévères peuvent même être mortelles. En tant que tel, il est important de le traiter rapidement, ce qui implique généralement de donner à la personne affectée une petite quantité de nourriture ou de boisson riche en glucose.
Les aliments comme les bonbons, les chewing-gums, les fruits, les jus de fruits et les sodas sont riches en glucose. Le miel, les sirops et de nombreuses confitures le sont également. Cependant, les gens obtiennent du glucose à partir de nombreux types d’aliments différents, allant des pâtes et du pain aux céréales et au lait. Dans le régime alimentaire moyen, les glucides sont la principale source de glucose.
Si une personne a un épisode d’hypoglycémie, le traitement immédiat est la consommation d’aliments riches en sucre. Par exemple, manger des bonbons peut aider, tout comme boire du jus de fruit ou du soda. Les comprimés de glucose sont également utilisés pour traiter l’hypoglycémie. Cependant, une personne qui n’a jamais fait d’hypoglycémie auparavant peut ne pas les avoir sous la main. Dans un cas grave dans lequel une personne affectée est incapable de manger ou de boire un aliment sucré, elle peut avoir besoin de recevoir du glucose par voie intraveineuse, ou elle peut avoir besoin d’une injection de glucagon, un médicament utilisé pour traiter l’hypoglycémie.
Pour certaines personnes, l’hypoglycémie peut ne se produire qu’une ou deux fois, mais pour d’autres, les épisodes peuvent se reproduire. Pour aider ces patients à se préparer, les médecins peuvent recommander des kits de glucagon pouvant être utilisés à domicile. Ces kits contiennent généralement des instructions d’utilisation, une seringue et du glucagon.
Parfois, les personnes ayant un faible taux de glucose ont des conditions sous-jacentes chroniques qui en sont la cause. Par exemple, certaines personnes atteintes de diabète prennent des médicaments pour contrôler leur état. Ces médicaments peuvent entraîner une baisse trop importante de leur glycémie. Dans un tel cas, un médecin peut prescrire un médicament différent, ajuster la dose du médicament ou offrir d’autres conseils pour éviter les épisodes d’hypoglycémie.
L’hypoglycémie peut également affecter les personnes atteintes de maladies graves impliquant le cœur, les reins ou d’autres organes. Certaines personnes souffrant de déficiences hormonales peuvent également avoir des épisodes récurrents. L’hypoglycémie peut également devenir un problème pour les personnes atteintes d’insulinomes, qui sont des tumeurs du pancréas qui produisent de l’insuline, l’hormone qui régule les niveaux de glucose dans le corps. Les tumeurs font monter les niveaux d’insuline trop haut pour le niveau de sucre dans le sang du patient. Dans de tels cas, les médecins peuvent traiter l’hypoglycémie tout en traitant l’affection sous-jacente qui l’a provoquée.