Au cours des dernières décennies, le nombre d’appareils électroniques fabriqués, achetés et jetés par les consommateurs a augmenté de façon exponentielle. Ces dispositifs contiennent souvent des composés chimiques nocifs qui, s’ils ne sont pas correctement manipulés, peuvent contaminer les eaux souterraines, polluer et toxiquer la vie végétale et animale à proximité des décharges. En conséquence, il est devenu très important que les régions proposent des programmes pour recycler facilement et à moindre coût les appareils électroniques, afin d’encourager les gens à ne pas les jeter avec leurs ordures.
De nombreuses entreprises ont assumé une partie de leurs responsabilités et ont mis en place leurs propres programmes de recyclage des appareils électroniques qu’elles fabriquent. Souvent, un produit est accompagné d’instructions sur la façon de le recycler. Dans d’autres cas, un nouveau produit peut être livré avec les matériaux nécessaires pour recycler l’ancien produit. Les téléphones cellulaires, les cartouches d’imprimante et les batteries sont trois exemples de produits qui ont souvent des systèmes de recyclage intégrés exploités par le fabricant gratuitement pour le consommateur.
Aux États-Unis, divers États ont adopté des lois pour aider les gens à recycler les appareils électroniques une fois qu’ils ont atteint la fin de leur durée de vie. Certains États offrent des services de courrier, où vous pouvez expédier des choses comme des téléphones portables à une installation de traitement centrale. D’autres ont un certain nombre d’installations situées dans tout l’État qui sont mises en place pour traiter toutes sortes d’appareils électroniques. D’autres États ont mis en place des installations générales de gestion des déchets dans chaque région, y compris une sorte de système de base pour recycler les appareils électroniques.
Un certain nombre d’organisations à but non lucratif ont également vu le jour pour aider à combler le vide dans les zones où l’État n’a pas fourni de programmes de recyclage. Surtout dans les zones urbaines, ces organisations peuvent offrir des moyens incroyablement pratiques de se débarrasser de vos appareils électroniques sans les jeter. Par exemple, dans la région de la baie de San Francisco, des groupes comme GreenCitizen proposent des kiosques dans toute la ville pour le recyclage des petits appareils électroniques et des installations centrales pour les gros appareils électroniques. Ils offrent également des services de ramassage pour les entreprises, les écoles et d’autres groupes plus importants.
En plus de ces types de programmes de recyclage, de nombreuses organisations caritatives ont vu le jour pour aider les gens à transmettre leurs appareils électroniques usagés sans les ajouter à la chaîne des déchets. Dans le cas d’articles comme les téléphones portables, les imprimantes, les moniteurs et les ordinateurs, par exemple, les gens mettent souvent à niveau beaucoup plus fréquemment qu’ils ne le doivent absolument. En conséquence, de nombreuses personnes jettent ou recyclent des appareils qui sont en bon état et qui pourraient encore être utilisés. Les espaces d’échange publics permettent aux gens de transmettre facilement leurs appareils plus anciens à des personnes ou à des groupes dans le besoin, qui peuvent ne pas être dérangés par la possession d’une génération précédente d’un produit.
Dans certains cas, ces groupes peuvent prendre en charge de grandes quantités d’un type spécifique d’appareils, tels que des téléphones portables, et les remettre à neuf avant de les distribuer à une communauté dans le besoin. La plupart de ces groupes sont constitués en organisations à but non lucratif et offrent des reçus afin que les personnes qui choisissent de recycler les appareils électroniques de cette manière puissent bénéficier d’une déduction fiscale. Ce type d’approche de réutilisation est généralement privilégié au recyclage dans la mesure du possible, car il permet de maintenir les appareils hors de la chaîne des déchets aussi longtemps que possible.