Un testament est un document qui régit la répartition des biens et des biens après le décès du propriétaire. Dans certains cas, il est possible de rédiger un testament juridiquement contraignant sans assistance juridique, mais les personnes possédant des actifs importants ou des avoirs financiers complexes peuvent vouloir compter sur l’assistance d’un avocat pour rédiger un testament. La rédaction d’un testament peut être un processus quelque peu frustrant, voire bouleversant, mais de nombreux avocats et experts en succession insistent sur le fait que cela peut aider à donner au propriétaire et à ses héritiers et bénéficiaires une grande tranquillité d’esprit.
Un testament typique se compose de plusieurs sections qui établissent les modalités de distribution et de gestion de la succession d’une personne. Les testaments commencent généralement par un paragraphe d’introduction qui affirme à qui le testament est destiné et qu’il remplace tous les testaments précédents. La dernière partie de la rédaction d’un testament nécessite généralement que le titulaire de la succession signe le document en présence d’au moins deux témoins, qui doivent également signer. Les experts recommandent généralement d’avoir des témoins qui ne sont pas des bénéficiaires, car cela peut conduire à des accusations d’influence déloyale plus tard. Certaines personnes choisissent alors de faire notarier le testament pour ajouter un poids juridique supplémentaire à sa véracité.
Afin de rédiger un testament, une personne doit énoncer les conditions d’héritage pour chaque élément répertorié. Ceux-ci sont généralement appelés «legs» et nécessitent une simple déclaration indiquant qu’une personne spécifique hérite d’un ou plusieurs éléments spécifiques. Des legs peuvent également être faits à des organismes de bienfaisance ou pour établir des fiducies. Certaines personnes peuvent inclure des legs conditionnels, qui offrent un plan de distribution alternatif si le bénéficiaire initial décède avant le propriétaire de la succession. Plutôt que d’énumérer chaque élément possédé, une façon possible de rédiger un testament est de léguer tous les éléments restants, en plus de ceux spécifiquement mentionnés, à un conjoint ou à l’exécuteur testamentaire pour distribution à sa discrétion.
La plupart des gens, lorsqu’ils rédigent un testament, désignent au moins un exécuteur testamentaire pour la succession. Un exécuteur testamentaire peut être un professionnel financier ou juridique, ou peut être un ami ou un parent de confiance. L’exécuteur testamentaire peut avoir des responsabilités, telles que la gestion de la distribution des legs, la surveillance des comptes et l’exécution de toute action demandée dans le testament. Certaines personnes peuvent choisir de spécifier plus d’un exécuteur et peuvent énumérer exactement les pouvoirs que l’exécuteur aura.
Un dernier élément qui peut être utilisé pour rédiger un testament est l’inclusion des plans d’inhumation et de funérailles. Bien que penser à l’inhumation puisse sembler morbide, prendre des décisions à ce sujet soulage les êtres chers qui ne savent peut-être pas quelle voie suivre après le décès du titulaire de la succession. Inclure des plans d’enterrement peut aider à prévenir les conflits entre les familles en rendant les souhaits clairs et incontestables.
Des exemples de testaments et des formulaires téléchargeables sont souvent disponibles en ligne et peuvent aider une personne à rédiger un testament à l’aide d’une technologie juridiquement claire. Des livres sur la rédaction d’un testament sont également généralement disponibles dans les librairies et contiennent souvent des détails sur les lois régionales spéciales qui peuvent modifier la manière dont un testament est rédigé. En général, les testaments doivent être dactylographiés plutôt qu’écrits à la main, mais doivent contenir les signatures manuscrites du titulaire de la succession et de ses témoins.