Les opiacés sont une grande classe de médicaments sur ordonnance et de stupéfiants illicites dérivés de plantes d’opium. Des drogues telles que l’héroïne, la morphine, la codéine et l’oxycodone peuvent créer une forte dépendance, provoquant rapidement des signes physiques et psychologiques de dépendance aux opiacés, de tolérance et de sevrage. Le traitement de la dépendance aux opiacés implique généralement une combinaison de médicaments pour sevrer progressivement le corps de la substance et une thérapie comportementale pour développer des habitudes de vie plus saines. Les personnes qui souffrent de dépendance aux opiacés peuvent trouver l’aide dont elles ont besoin pour commencer leur rétablissement en contactant les hôpitaux, les cliniques de réadaptation, les centres de services sociaux ou les lignes d’assistance téléphonique du gouvernement.
Lorsqu’une personne devient dépendante d’un opiacé, elle peut éprouver des symptômes de sevrage potentiellement mortels lorsque le médicament n’est pas disponible. Des douleurs intenses, des frissons, de la fièvre et des convulsions peuvent survenir dans les deux jours suivant le sevrage. Lorsqu’un patient est dans un état critique en raison de symptômes de sevrage, on lui administre généralement un médicament intraveineux appelé naloxone pour contrer les symptômes physiques dévastateurs. La clonidine est couramment administrée en association avec la naloxone pour soulager davantage la douleur et les frissons. Après un traitement d’urgence pour la dépendance aux opiacés, un médecin prescrira généralement un opiacé moins puissant à prendre à des doses soigneusement contrôlées pour inverser lentement les envies physiologiques.
La méthadone et la buprénorphine sont des formes d’opiacés liquides couramment prescrits aux toxicomanes pour les aider à réduire progressivement leur dépendance aux opiacés. Les médicaments produisent des effets similaires à ceux de l’héroïne et de la morphine, quoique moins intenses. Un médecin peut suggérer des injections ou des solutions orales en fonction des besoins spécifiques d’un patient. Les doses initiales sont généralement fournies dans une clinique ou un hôpital, mais un patient qui bénéficie d’une supervision appropriée peut recevoir les dernières séries de fournitures à emporter à la maison. La durée pendant laquelle un patient doit rester sous méthadone ou buprénorphine peut aller de quelques semaines à plusieurs années, en grande partie en fonction de la gravité de la dépendance et de sa volonté de se nettoyer.
En plus des soins médicaux, une personne qui veut vaincre la dépendance aux opiacés a besoin d’un soutien psychologique et émotionnel approprié. Les cliniques de réadaptation pour patients hospitalisés offrent une supervision médicale professionnelle et des conseils psychologiques aux patients qui sont prêts à changer leur vie. Les centres de réadaptation varient dans leurs approches et leurs durées, mais la plupart des programmes visent à aider les individus à découvrir les raisons pour lesquelles ils consomment des opiacés et comment ils peuvent apprendre à vivre de manière productive sans dépendre de la drogue.
Des conseils continus dans les centres de santé mentale, des séances privées avec des psychologues et des groupes de soutien communautaires tels que Narcotiques Anonymes peuvent fournir aux toxicomanes le soutien dont ils ont besoin pour rester abstinents. Les psychologues et les toxicomanes en rétablissement peuvent aider les individus à faire face à leurs problèmes émotionnels et à développer des attitudes positives à l’égard du rétablissement. La plupart des gens qui sont prêts à être honnêtes et qui mettent tous leurs efforts à s’améliorer sont capables de surmonter leur dépendance aux opiacés.