Le traitement de la gastro-entérite chez les enfants varie en fonction de la déshydratation en cause. Les vomissements et la diarrhée répétés, qui sont des symptômes du problème, peuvent rendre la déshydratation plus probable. Si l’enfant n’est pas déshydraté, un traitement à domicile est recommandé et le parent tente de continuer à se nourrir régulièrement. Une déshydratation légère peut être traitée de la même manière, bien que les médicaments pour réhydrater l’enfant soient importants. Si l’enfant est gravement déshydraté, un traitement à l’hôpital peut être nécessaire.
La gastro-entérite chez les enfants n’est pas une condition en soi, mais un terme utilisé pour décrire un ensemble de symptômes. Les signes typiques de gastro-entérite chez les enfants comprennent des vomissements, une sensation de nausée et de la diarrhée. Les infections qui causent ces types de symptômes sont très courantes; on estime que la plupart des enfants souffriront de ce problème au moins une fois avant l’âge de cinq ans. Dans la plupart des cas, les symptômes sont légers et spontanément résolutifs, ce qui signifie qu’aucun traitement médical n’est nécessaire. Cependant, si l’enfant se déshydrate, cela peut causer des problèmes supplémentaires.
Comme indiqué ci-dessus, le traitement de la gastro-entérite chez les enfants dépend du fait que l’enfant est déshydraté ou non. Il peut être difficile de dire si un enfant est déshydraté, mais certains facteurs peuvent augmenter le risque. Si, par exemple, l’enfant est dans sa première année de vie, le risque de déshydratation est plus élevé. Des vomissements réguliers, de la diarrhée et une incapacité à absorber des liquides sont également des signes avant-coureurs. Si un parent soupçonne que son enfant est déshydraté, un médecin doit être consulté immédiatement.
S’il n’y a pas de déshydratation, la gastro-entérite chez les enfants peut généralement être traitée sans danger à la maison. L’enfant doit être nourri normalement dès que les vomissements diminuent ou s’arrêtent. La réduction de l’apport alimentaire n’empêchera pas la diarrhée, donc un horaire de repas normal devrait continuer. L’enfant ne doit pas boire de boissons gazeuses ou de jus de fruits car ils peuvent aggraver la diarrhée. Les médicaments antidiarrhéiques ne doivent généralement pas être administrés aux enfants.
Un enfant légèrement déshydraté peut parfois être traité à domicile, bien que le parent puisse être tenu de donner à l’enfant une solution réhydratante. Un médecin est généralement nécessaire pour indiquer au parent quand prendre la solution et quoi faire si l’enfant vomit après l’avoir prise. Le traitement des enfants gravement déshydratés doit souvent avoir lieu à l’hôpital, surtout s’il y a des signes d’inconscience chez l’enfant. Un enfant gravement déshydraté peut également présenter une respiration rapide, un rythme cardiaque rapide et des extrémités froides.