La peau sèche craquelée est une affection courante qui peut être disgracieuse ou même douloureuse. Elle est causée par la perte d’hydratation naturelle de la peau. La peau sensible développe parfois une peau sèche craquelée à la suite d’irritants. Traiter cette condition implique d’éviter les irritants cutanés, d’utiliser des produits pour aider la peau à retenir l’humidité et de guérir la peau craquelée. À moins qu’il y ait d’autres conditions médicales à considérer, la peau sèche et craquelée peut être traitée à la maison avec des crèmes et des lotions en vente libre.
Bien qu’une peau sèche craquelée puisse être le signe d’une maladie ou d’un état grave, elle est généralement le résultat d’éléments externes ou d’une prédisposition génétique. Une peau normale et saine possède une couche protectrice d’huile, ou de lipides, qui aide la peau à retenir l’humidité. L’air sec, les savons agressifs ou la surexposition à l’eau peuvent affaiblir la couche protectrice et assécher la peau. Les fissures cutanées se produisent lorsque la peau sèche perd son élasticité. Les pieds et les mains sont particulièrement vulnérables à cette condition.
La première ligne de traitement pour la peau sèche craquelée consiste à appliquer une crème hydratante qui ne contient ni parfum ni alcool. Les hydratants sont formulés pour remplacer la couche d’huile naturelle du corps. Les crèmes et les lotions hydratantes sont plus efficaces lorsqu’elles sont appliquées sur une peau humide plutôt que sèche. Les produits contenant de l’urée ou des acides alpha-hydroxy ont des propriétés légèrement inflammatoires qui augmentent la teneur en humidité de la peau. La vaseline, appliquée avant le coucher et recouverte de pansements, de chaussettes ou de gants, fonctionne bien pour retenir l’humidité.
La peau craquelée permet aux bactéries d’accéder aux tissus plus profonds. La sensibilité ou la douleur de la peau craquelée peut signaler une infection. Pour traiter les infections mineures, une crème antibiotique peut être appliquée directement sur les fissures et recouverte de pansements. La colle cyanoacrylate, également appelée colle “instantanée”, peut être utilisée pour sceller les fissures cutanées et éviter qu’elles ne s’aggravent. La colle est appliquée directement sur la fissure et laissée sécher.
Il existe plusieurs façons de prévenir ou d’atténuer la peau sèche craquelée. Un humidificateur ajoutera de l’humidité à l’air dans les climats secs. Des douches courtes et tièdes plutôt que de longs bains chauds aident à protéger les huiles naturelles de la peau, et les savons surgras peuvent même ajouter de l’huile à la peau. L’utilisation de luffa, de brosses dures ou de débarbouillettes rugueuses doit cependant être évitée. De plus, la peau peut être protégée avec des vêtements à l’extérieur, et des gants et des foulards doivent être portés dans les climats froids.