Plus qu’une simple indigestion, les brûlures d’estomac persistantes peuvent causer un inconfort durable et éventuellement conduire à des problèmes médicaux plus graves. Le terme « brûlures d’estomac » est souvent utilisé de manière interchangeable avec le reflux acide, une affection courante vécue par de nombreuses personnes. La meilleure méthode pour traiter les brûlures d’estomac persistantes dépend généralement de la gravité des symptômes. Certaines options de traitement standard incluent la modification du régime alimentaire, les remèdes en vente libre, les médicaments sur ordonnance et parfois la chirurgie.
Les brûlures d’estomac persistantes surviennent généralement lorsque l’acide gastrique pénètre dans l’œsophage, provoquant une gêne et des douleurs dans la gorge, la poitrine ou l’abdomen. Bien que de nombreuses personnes souffrent de brûlures d’estomac au moins une fois par mois, selon la plupart des professionnels de la santé, des brûlures d’estomac persistantes qui surviennent deux fois ou plus par semaine pourraient indiquer une affection plus grave. Le plus courant d’entre eux est le reflux gastro-oesophagien (RGO), qui est normalement défini comme un reflux acide sévère ou chronique.
L’un des premiers traitements recommandés pour les brûlures d’estomac persistantes consiste à modifier les modes de vie, y compris les modifications alimentaires. Cela signifie généralement qu’il faut éviter les soi-disant «aliments déclencheurs», qui peuvent souvent être identifiés en tenant un journal et en notant les aliments qui semblent causer des brûlures d’estomac. La plupart des professionnels de la santé conseillent également aux gens de ne pas manger de gros repas et d’éviter de s’allonger après avoir mangé ou de manger près de l’heure du coucher. Dormir sur le côté ou s’allonger avec la tête du lit relevée peut également empêcher l’acide gastrique de pénétrer dans l’œsophage.
Lorsque les traitements naturels sont inefficaces, les antiacides et les bloqueurs d’acide sont deux types de médicaments en vente libre couramment utilisés pour traiter les symptômes des brûlures d’estomac persistantes. En général, les antiacides neutralisent l’acide gastrique tandis que les bloqueurs d’acide visent à diminuer la production d’acide. Les professionnels de la santé déconseillent généralement de prendre de tels remèdes pendant de longues périodes sans consulter un médecin, car l’individu peut nécessiter des tests et un traitement supplémentaire.
Des médicaments sur ordonnance plus puissants sont généralement recommandés lorsque d’autres méthodes de traitement se sont avérées infructueuses. Comme les options en vente libre, la plupart des médicaments sur ordonnance ont certains objectifs, comme la neutralisation de l’acide gastrique, par exemple. Les médecins essaieront souvent une variété ou une combinaison de traitements, selon les symptômes et la gravité du reflux acide.
La chirurgie est également une option pour les brûlures d’estomac persistantes. Avant de recommander une intervention chirurgicale, les médecins effectuent souvent plusieurs tests de diagnostic pour déterminer si les brûlures d’estomac sont le signe d’une affection médicale plus grave, telle qu’une hernie hiatale ou un cancer. Les procédures chirurgicales peuvent varier et peuvent inclure une chirurgie abdominale ouverte ou une procédure moins invasive réalisée avec un laparoscope.