L’homologation est un processus juridique qui vise à établir un testament comme authentique et à diviser la succession si nécessaire. Elle se fait dans le département où le défunt résidait au moment de son décès. “Vérifier un testament” signifie généralement le présenter devant un officier de justice pour vérification, tandis que le terme “vérifier” est également utilisé pour faire référence à l’ensemble du processus juridique suivant cette vérification.
Faire homologuer un testament aide à transférer la richesse de manière légale et ordonnée. Il s’assure que les impôts et les dettes sont payés au besoin avant que tout héritage ne soit distribué aux bénéficiaires. S’il existe un testament valide, il donnera les instructions sur la façon dont une succession doit être divisée.
Le processus formel d’homologation d’un testament peut être coûteux et compliqué. S’il n’y a pas de problèmes compliqués à régler, de nombreux héritiers décident de sauter le processus formel et d’économiser quelques dollars en choisissant des alternatives. Bon nombre de ces alternatives, comme une fiducie entre vifs, doivent être mises en place par le défunt avant son décès. Pour les cas impliquant des finances compliquées, des différends entre héritiers ou d’autres problèmes juridiques, il est logique de payer le coût de l’homologation complète d’un testament. Une homologation à court terme est également possible pour les petites successions. C’est moins cher et cela prend moins de temps.
Au tribunal des successions, quelqu’un demandera à être assermenté en tant que représentant personnel ou exécuteur testamentaire de la succession. Cette personne doit être nommée dans le testament, mais peut être nommée par les tribunaux si personne n’est nommé. Ce représentant dépose une demande d’homologation de testament et de nomination d’un représentant personnel ou d’un exécuteur testamentaire ainsi qu’une copie du testament, du certificat de décès et de toute autre information requise par les autorités locales au bureau du greffier du tribunal des successions. Ce document est ce qui commence le processus officiel d’homologation d’un testament.
Une audience a généralement lieu avec le futur exécuteur testamentaire et les témoins du testament présents. Un juge examine le document et les preuves pour établir la validité du testament. Une fois que le juge l’a déclaré valide, il soumet le testament à l’homologation et celui-ci est officiellement déposé au greffe. L’exécuteur testamentaire reçoit des documents officiels appelés «lettres d’administration» ou «lettres testamentaires» pour les établir comme légalement responsables du reste du processus d’homologation.
Certains États exigent que l’exécuteur testamentaire publie un avis de décès dans un journal. Cela permet à tous ceux qui peuvent avoir des actions dans la mort d’en prendre conscience. Les créanciers et autres disposent d’un délai spécifique à compter de la date de publication pour déposer leurs réclamations sur la succession.
Ensuite, le représentant personnel doit procéder à l’inventaire de la succession. Cela garantit qu’il reste suffisamment d’argent dans la succession pour payer les dettes nécessaires et montre que tous les biens nommés dans le testament sont comptabilisés. Beaucoup de ceux qui créent un testament créent également une liste d’inventaire de base de leurs objets de valeur pour aider leur exécuteur testamentaire dans ce processus.
Enfin, la propriété est distribuée. Les créanciers sont payés, ainsi que les héritiers. Tout argent restant après le paiement des frais funéraires et autres taxes et dettes est transféré à ceux qui sont nommés dans le testament comme bienfaiteurs.