Un livre d’affaires fait référence à la relation qu’un avocat entretient avec des clients existants et à la liste des noms d’un avocat qui peuvent être des clients potentiels. Lorsqu’un avocat envisage de trouver un emploi ou de créer son propre cabinet, son volume d’affaires est essentiel pour déterminer son succès. Un tel concept existe dans de nombreuses industries – y compris la comptabilité, les relations publiques et d’autres industries où les relations sont d’une importance primordiale – mais le terme livre d’affaires est le plus couramment utilisé dans un cabinet d’avocats.
Les avocats gagnent de l’argent en représentant divers clients. Ces clients peuvent être recrutés de plusieurs façons. Les avocats peuvent faire de la publicité à la télévision ou sur des panneaux d’affichage ou d’autres supports. Alternativement, les clients peuvent s’adresser à un avocat ou à un cabinet d’avocats en raison de la réputation de ce cabinet.
Ces avocats qui sont excellents pour générer de nouvelles affaires sont généralement appelés faiseurs de pluie. Être un faiseur de pluie est un attribut positif chez un avocat et peut l’aider à être promu au sein de son cabinet. Ceux qui deviennent associés dans un cabinet d’avocats, qui est le plus haut niveau de promotion, sont généralement soit des faiseurs de pluie et/ou ont leur propre liste établie de clients.
Au fur et à mesure que les avocats progressent dans leur carrière, travaillant avec et représentant des clients individuels, ils commencent à développer des relations. Certains de ces clients en viennent à dépendre d’un avocat et travailleraient avec cet avocat en particulier, quel que soit le cabinet avec lequel il travaille. Ces clients sont extrêmement précieux pour un avocat, car il peut alors envisager de se retirer et de créer son propre cabinet avec une clientèle intégrée, ou parce qu’il peut trouver un emploi dans un nouveau cabinet d’avocats et obtenir un salaire plus élevé ou de meilleurs avantages depuis qu’il emmène ses clients avec lui.
La liste des clients avec lesquels l’avocat a une relation est considérée comme son volume d’affaires. Le terme découle du fait que les personnes avec lesquelles l’avocat a travaillé dans le passé continueront de lui fournir un revenu d’entreprise. Plus le volume d’affaires d’un avocat est important et plus il pense que les clients potentiels continueront à travailler avec lui, plus l’avocat est précieux en tant que nouvel employé. En règle générale, il faut au moins plusieurs années à un avocat pour développer les types de relations qui inciteraient un client à rester avec lui plutôt qu’avec son cabinet d’avocats. Ainsi, il peut prendre des années pour construire un grand livre d’affaires.