Le jeudi noir est un terme utilisé pour identifier le 29 octobre 1929, le jour où la bourse aux États-Unis s’est effondrée, entraînant ce que l’on appelle le krach de Wall Street de 1929. À cette date, de nombreuses fortunes ont été perdues, entraînant une panique généralisée qui a conduit de nombreuses personnes à tenter de retirer leurs actifs des banques et autres établissements de crédit. Cette action a entraîné à son tour la fermeture de nombreuses banques, ce qui n’a fait qu’accroître la panique, et a conduit à la Grande Dépression des années 1930.
Avant le jeudi noir, les citoyens américains avaient connu une période de grande prospérité. La nation a émergé de la Première Guerre mondiale dans une excellente condition économique, ce qui a conduit à la création et à l’expansion d’un certain nombre d’entreprises commerciales. Les gens qui n’avaient jamais envisagé d’investir dans le passé ont commencé à acheter des actions et des obligations, dont certaines avaient un soutien douteux. Au début, ce n’était pas un problème, car les entreprises plus anciennes étaient financées avec le traitement des plus récentes, permettant à un certain nombre de personnes d’amasser des actifs considérables, du moins sur le papier.
Avec la crise économique qui a commencé à se développer aux États-Unis et ailleurs au cours de la dernière partie des années 1920, certaines inquiétudes concernant le soutien de certaines actions et obligations ont commencé à apparaître. Avec relativement peu de réglementation gouvernementale sur le marketing bancaire et d’investissement, ces pratiques n’étaient pas considérées comme illégales, mais simplement risquées. Cependant, alors que les problèmes économiques continuaient de proliférer, certaines des options les plus faibles ont commencé à faiblir, faisant perdre de l’argent à leurs investisseurs. Le résultat final a été l’effondrement du marché boursier aux États-Unis le jeudi noir et les difficultés économiques qui en ont résulté qui ont eu un impact sur d’autres marchés d’investissement dans le monde.
Pour certains, le jeudi noir était le jour où tout ce pour quoi ils avaient travaillé au fil des ans était perdu. Les gens ont non seulement perdu des soldes bancaires et des portefeuilles d’actions, mais dans de nombreux cas, ils ont également perdu des maisons et des fermes lorsqu’ils n’ont pas été en mesure de maintenir les versements hypothécaires sur leurs propriétés. Alors que de nombreuses personnes ont trouvé des moyens de faire face et même de commencer à construire une base financière plus solide, d’autres se sont retrouvées sans abri, errant à travers le pays à la recherche de travail, de nourriture et d’un abri. Un certain nombre de suicides ont été attribués à l’effondrement de la bourse le jeudi noir.
En réponse aux circonstances qui ont conduit au jeudi noir, les gouvernements des États-Unis et d’autres pays ont commencé à mettre en place des exigences plus strictes pour les investisseurs, ainsi que des réglementations sur le fonctionnement des différents marchés d’investissement. Ces sauvegardes ont contribué à empêcher que les changements ultérieurs de l’économie mondiale ne créent le même degré de destruction que celui observé en 1929. Au fil du temps, les économistes ont étudié les événements qui ont conduit à l’effondrement du marché boursier et ont cherché à appliquer les leçons apprises à l’économie contemporaine. situations, recommandant parfois des formes supplémentaires de réglementation afin de maintenir autant que possible la stabilité économique, même dans des circonstances défavorables.