Il peut être difficile d’évaluer si un médicament particulier peut être utilisé sans danger pendant la grossesse. Souvent, les médicaments n’ont pas été suffisamment testés dans les grossesses humaines, et parfois les résultats des tests ne sont pas concluants. Le labétalol, un médicament utilisé pour traiter l’hypertension artérielle, est un médicament qui a été principalement testé sur des animaux gravides plutôt que sur des êtres humains. Les tests sur les animaux ont révélé que le médicament est potentiellement dangereux pour les fœtus humains. Bien qu’il n’ait pas été suffisamment étudié pour fournir une conclusion pour les grossesses humaines, de nombreux médecins hésitent à le prescrire aux femmes enceintes.
Les études animales du labétalol pendant la grossesse ont révélé un potentiel d’effets indésirables. Certaines études ont montré que les malformations du fœtus animal sont peu probables à la suite de la prise de ce médicament, mais d’autres études ont démontré que les fœtus et les nouveau-nés de rat avaient moins de chances de survie lorsqu’ils étaient exposés à ce médicament. De même, certaines études animales ont montré un risque accru que le corps réabsorbe le fœtus, entraînant une perte de grossesse. Cependant, les doses utilisées dans les tests sur les animaux sont généralement bien supérieures à celles prises par une femme enceinte.
Bien qu’il y ait un manque de preuves de recherche fiables concernant l’utilisation de ce médicament dans les grossesses humaines, certaines études rétrospectives se sont révélées révélatrices. Ces études sont réalisées après qu’une femme a déjà utilisé le médicament pendant la grossesse et souvent après l’accouchement. Certaines études rétrospectives sur le labétalol pendant la grossesse ont révélé que son utilisation peut augmenter le risque de malformations congénitales chez les nourrissons humains. De même, certaines études ont montré que le labétalol pouvait contribuer au retard de croissance du fœtus. Rarement, ce médicament peut provoquer une hypoglycémie et une pression artérielle basse chez le nouveau-né d’une femme qui l’a pris pendant une longue période.
Malgré les preuves décourageantes contre l’utilisation de ce médicament pendant la grossesse, sa nocivité n’est pas considérée comme définitive. De nombreuses femmes ont pris du labétalol pendant leur grossesse sans aucun effet nocif pour elles ou leurs enfants à naître. Pourtant, la plupart des experts médicaux recommandent une utilisation prudente de ce médicament et ne le prescrivent que lorsque le besoin de traitement en vaut la peine. Par exemple, un médecin peut prescrire du labétalol pendant la grossesse lorsque l’hypertension artérielle d’une femme n’est pas bien contrôlée ou si elle répond le mieux à ce médicament. Un médecin peut également le prescrire si d’autres médicaments disponibles sont considérés comme plus risqués ou lorsque d’autres médicaments provoquent chez la femme des effets secondaires intolérables.