La plupart des gens ont peur de mourir à un moment donné de leur vie. En tant qu’être humain, c’est courant, naturel et tout à fait probable. Certaines personnes ont une plus grande peur de mourir, une peur qui peut être paralysante au quotidien. Une telle peur est appelée thanatophobie, ou une peur irrationnelle ou extrême de la mort. Cette condition peut affecter le bien-être mental d’une personne et peut causer de l’anxiété, du stress, de la dépression et d’autres sentiments négatifs. Une telle phobie n’est pas aussi courante que d’avoir simplement peur de la mort.
L’une des raisons pour lesquelles les gens développent une peur de mourir est l’idée de ne pas savoir ce qui vient après la vie. Les abonnés à de nombreuses religions croient qu’il existe une vie après la mort, et cette vie après la mort peut être soit un lieu de bonheur – plus que le monde actuel dans lequel nous vivons – soit un lieu de punition et d’angoisse. Cette idée peut être réconfortante pour de nombreuses personnes qui ont peur de mourir, car elle leur donne une idée ou une image de ce qui vient ensuite, atténuant une partie de l’anxiété liée à la peur de mourir.
D’autres pensent qu’il n’y a pas d’au-delà. Encore une fois, cela peut être à la fois réconfortant et dérangeant pour de nombreuses personnes, soit en atténuant la peur de mourir, soit en l’exacerbant. Une grande partie du problème avec l’au-delà, ou son absence, est l’idée de perdre le contrôle de sa vie. La mort arrive à chaque être humain, et aucun humain ne peut contrôler quand ou comment cela se produit, donc l’idée d’une perte de contrôle peut provoquer de l’anxiété, conduisant à la peur de la mort. D’autres ont simplement peur du processus de la mort, que ce soit naturellement ou non. La victime peut craindre une perte de dignité, une maladie prolongée et douloureuse ou mourir avant d’avoir atteint des objectifs importants.
Il peut être extrêmement difficile de se débarrasser de la peur de la mort. Un petit pas dans cette direction pourrait être de commencer à accepter la mort comme une partie naturelle de la vie, quelque chose qui arrive à chaque être humain. Une telle acceptation survient souvent à mesure que les humains vieillissent et deviennent plus conscients que la mort viendra plus tôt que tard. Bien que ce ne soit pas toujours le cas, les personnes qui ont vécu longtemps acceptent la mort et commencent même à s’y préparer. Par exemple, certaines personnes qui développent une peur de mourir craignent de laisser les membres de leur famille dans une mauvaise situation. Une façon d’atténuer ces craintes serait de créer un testament ou de faire d’autres préparatifs qui assureraient la sécurité et le confort des membres de la famille en cas de décès inattendu.