Au cours des dernières décennies, il y a eu une augmentation spectaculaire du nombre d’activités disponibles pour les enfants aux États-Unis. Alors que de nombreux adultes se souviennent avec émotion d’avoir participé à des scouts ou à des scouts, et peut-être d’avoir joué d’un instrument de musique, de nombreux enfants participent aujourd’hui à des activités éducatives et amusantes en bien plus grande quantité. Cela peut conduire à des enfants sérieusement surchargés, qui ne profitent plus des activités auxquelles ils participent et peuvent présenter de réels signes de stress.
Un équilibre sain est la clé pour éviter le syndrome des enfants surchargés. Les parents doivent se poser des questions sur la façon dont la participation à plusieurs activités affecte l’enfant. Chaque enfant réagira différemment à une vie programmée. Certains enfants ne sont pas des enfants surchargés, même s’ils participent à l’école et à quelques équipes sportives ou à des cours hebdomadaires. D’autres enfants deviennent rapidement des enfants débordés en participant à plus d’une activité parascolaire hebdomadaire en plus de l’école.
Les activités extérieures ont des avantages extraordinaires pour les enfants, leur permettant d’explorer leurs centres d’intérêt. D’autant plus que de nombreuses écoles publiques ont maintenant réduit les fonds destinés aux programmes d’art, de musique et de sport, il peut être nécessaire de rechercher des activités au-delà de l’école pour aider les enfants à avoir une éducation complète. Cependant, certaines écoles imposent également des exigences académiques plus élevées aux enfants. Dans certaines écoles, les devoirs sont obligatoires en maternelle. Ainsi, les enfants peuvent disposer de moins de temps libre une fois les devoirs terminés.
La plupart des experts en développement de l’enfant s’accordent à dire qu’il est vital pour les enfants d’avoir du temps non prévu. Les occasions d’être en famille, de réfléchir, de dessiner ou même de regarder un peu la télévision permettent à un enfant de poursuivre son développement en tant qu’individu. Les enfants qui ont trop d’horaires ont tendance à avoir le moins de temps non structuré.
Les enfants qui ont trop d’horaires peuvent également manquer du temps familial de qualité. Si une famille ne passe jamais de temps ensemble, les enfants de la maison sont probablement des enfants en retard. Surtout avec les deux parents travaillant dans de nombreux ménages, le temps passé ensemble en famille a déjà été réduit. Ajouter des activités supplémentaires, à moins qu’elles ne puissent être faites en famille, prend plus de temps loin du temps de qualité familial.
On peut généralement dire si on a des enfants en retard en observant ses enfants et en tenant compte de sa dynamique familiale. La première question à se poser est de savoir si la famille passe du temps ensemble tous les jours. Si ce n’est pas le cas, cela devrait être résolu. Le temps n’a pas besoin d’être programmé dans les activités et peut être utilisé très simplement. Certains soirs, la famille peut faire la vaisselle ensemble ou lire un livre à haute voix. Bien que les enfants bénéficient d’un temps de qualité, il y a aussi un avantage dérivé de la quantité de temps passé avec les enfants. Il réitère l’appartenance de l’enfant à une famille et le sentiment d’appartenance des membres de la famille les uns aux autres.
Les enfants qui ont trop d’horaires peuvent également montrer des signes de stress. Cela peut être montré de petites manières. Les enfants qui ont trop d’horaires peuvent, par exemple, afficher une baisse des notes globales ou avoir un mauvais comportement à l’école. Les enfants qui ont trop d’horaires peuvent également manifester du stress de manière plus grave.
Les enfants ayant trop d’activités peuvent commencer à montrer une grande anxiété concernant les performances scolaires ou les performances dans les activités. Ils peuvent également se retirer de leur famille, exprimer leur désintérêt pour l’école ou sembler déprimés et peu bavards. Les enfants qui ont trop d’horaires peuvent souffrir d’une perte d’appétit, de troubles du sommeil et peuvent avoir des maladies “fantômes” comme des maux d’estomac et des maux de tête.
Lorsque les enfants montrent clairement des signes de stress, il peut être préférable de se regrouper, de repenser les activités et d’aider l’enfant à passer plus de temps en famille et non structuré. Faites savoir aux enfants en retard que leur participation aux activités facultatives est facultative. Si une activité n’est plus appréciée, il est peut-être temps de ne pas la poursuivre. Si le déballage de l’horaire d’un enfant ne semble pas aider à soulager l’anxiété ou la dépression, il faut considérer d’autres causes de ces conditions. Un bon thérapeute familial ou pédiatrique peut aider à déraciner la nature des problèmes de l’enfant et avoir de précieuses suggestions pour aider l’enfant à devenir moins stressé.