Il est possible d’arrêter de fumer avec des cigarettes électroniques ou des e-cigarettes. Les produits ressemblent généralement à une cigarette ou à un cigare ordinaire et fonctionnent en convertissant la nicotine en une forme de vapeur qui peut être inhalée. Les cigarettes électroniques ne contiennent généralement pas de goudron ou d’autres ingrédients nocifs présents dans les produits du tabac ordinaires. À l’instar d’autres produits de sevrage tabagique tels que la gomme à la nicotine ou les pastilles, les cigarettes électroniques sont annoncées comme un moyen de réduire la dépendance du fumeur à la nicotine, la substance addictive présente dans les produits du tabac. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a averti les consommateurs que, contrairement aux autres alternatives au tabac, les cigarettes électroniques n’ont pas été testées et que la qualité et la sécurité de la fabrication suscitent des inquiétudes.
Les personnes qui essaient d’arrêter de fumer avec des cigarettes électroniques peuvent penser que le produit sera plus efficace que d’autres aides à l’arrêt du tabac. L’un des avantages d’une cigarette électronique peut être qu’elle imite l’action d’inhaler et d’exhaler la fumée d’une vraie cigarette. Certains de ces produits peuvent également se présenter sous la forme d’une pipe ou d’un cigare, de sorte qu’ils peuvent plaire à une plus grande variété de fumeurs. Les cigarettes électroniques sont également annoncées comme étant plus sûres que les cigarettes ordinaires, car elles n’émettent aucune fumée secondaire qui serait nocive pour les autres.
Bien que les cigarettes électroniques puissent offrir certains avantages par rapport à d’autres méthodes d’arrêt, leur efficacité peut être remise en question. La FDA a envoyé des lettres d’avertissement à cinq fabricants de cigarettes électroniques pour violation de la loi sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques. Les violations sont pour avoir fait des allégations non fondées sur leurs produits et un contrôle de qualité de fabrication inadéquat. La FDA a conseillé aux consommateurs qui souhaitent arrêter de fumer avec des cigarettes électroniques d’utiliser l’une des alternatives au tabac actuellement approuvées. Ceux-ci incluent la gomme à la nicotine, les pastilles ou les timbres cutanés.
Dans le passé, la FDA a également émis des avertissements au public concernant les problèmes de santé liés aux cigarettes électroniques. Comme les produits sont largement disponibles à l’achat, il est possible que les jeunes les utilisent et développent une dépendance à la nicotine, les amenant à commencer à fumer des cigarettes ordinaires. De plus, comme les produits ne sont actuellement pas réglementés, on ne sait pas si les dosages de nicotine utilisés sont sûrs. Enfin, les personnes qui tentent d’arrêter de fumer avec des cigarettes électroniques peuvent s’exposer à d’autres substances nocives pouvant être présentes dans la vapeur de nicotine. Bien que cela puisse sembler une bonne idée d’arrêter de fumer avec des cigarettes électroniques, les produits peuvent devoir être évalués de plus près avant d’être considérés comme sûrs.