Les résultats du mélange d’alcool avec des antibiotiques sont variés. La plupart du temps, boire de l’alcool avec des antibiotiques n’entraîne pas d’effets indésirables. Ce n’est pas le cas dans tous les cas, cependant. Selon le type d’antibiotique, la combinaison d’alcool et d’antibiotiques peut entraîner une diminution et parfois une augmentation de la puissance des antibiotiques. Ce fait prête à l’imprévisibilité dans le dosage et le résultat souhaité d’une prescription.
La plupart des profils d’effets secondaires des antibiotiques comprennent les maux d’estomac, les étourdissements et la somnolence; les effets secondaires de la consommation d’alcool sont similaires. Lorsqu’ils sont combinés, le risque d’être affecté par ces effets secondaires courants, mais désagréables, est accru. Certains antibiotiques, dont le métronidazole, le tinidazole et le triméthoprime-sulfaméthoxazole, contre-indiquent complètement la consommation d’alcool. Le mélange de ces substances peut entraîner des réactions plus graves, notamment une fréquence cardiaque rapide, des nausées et des maux de tête. En plus de tomber malade, ce qui peut nécessiter une hospitalisation, des vomissements ou une diarrhée peuvent entraîner la perte d’une quantité importante d’antibiotique, entraînant l’arrêt ou la prescription d’un traitement antibiotique plus long.
Le foie est le principal organe utilisé par le corps humain pour métaboliser les antibiotiques et l’alcool. La combinaison d’alcool et d’antibiotiques peut surcharger le foie, le surmener et le rendre inefficace. Comme les deux substances “se battent” pour l’utilisation de l’organe, l’une ou l’autre peut être bloquée à l’intérieur du corps en attendant d’être métabolisée. Les effets secondaires peuvent être augmentés, tandis que l’efficacité du médicament est diminuée. L’alcool peut également diminuer l’efficacité de nombreux médicaments qui peuvent être utilisés en conjonction avec des antibiotiques pour traiter une infection.
Les médecins font preuve de prudence lorsqu’ils prescrivent des antibiotiques à des patients atteints d’une maladie chronique du foie comme la cirrhose ou l’hépatite. Si l’abus chronique d’alcool est un facteur, certains antibiotiques tels que la doxycycline doivent être réglementés car une dose plus élevée peut être nécessaire pour contrer le dysfonctionnement hépatique. Le dysfonctionnement rénal est également pris en compte lors de la prescription d’antibiotiques, car l’alcool est connu pour avoir des effets nocifs sur ce système. Lorsqu’une personne en bonne santé envisage de combiner l’alcool avec des antibiotiques, il est toujours important de lire la notice jointe à l’ordonnance afin de connaître les éventuelles contre-indications. La personne doit poser au pharmacien ou au médecin prescripteur toute question supplémentaire sur le médicament et les conditions qui pourraient interférer avec sa prise.