En règle générale, les bébés doivent passer progressivement du lait maternisé aux aliments pour bébés au fil des mois. En fait, il est fortement recommandé par l’American Academy of Pediatrics (AAP) qu’à partir de quatre à six mois, un nouveau-né ne reçoive que du lait maternel ou du lait maternisé. À partir de ce moment, si l’enfant montre des signes physiques indiquant qu’il est prêt, une introduction lente aux aliments solides et au sevrage peut être amorcée. Le délai standard pour qu’un enfant cesse de recevoir du lait maternisé et boive du lait de vache est normalement après le premier anniversaire.
Il y a plusieurs signes physiques qu’un parent ou un tuteur doit d’abord remarquer avant qu’un enfant ne passe du lait maternisé à la nourriture pour bébé. Le bébé doit pouvoir s’asseoir avec ou sans aide et avoir au moins doublé de poids. Un bon contrôle du cou est également nécessaire, ce qui signifie que le bébé doit pouvoir tenir sa tête sans aide et pouvoir regarder autour de lui. Le réflexe de poussée de la langue doit également avoir disparu, sinon le bébé peut simplement cracher la nourriture. Il est également important que le bébé soit capable de communiquer qu’il ne veut plus manger, ce qui se fait généralement en éloignant la tête ou en repoussant la nourriture avec les mains.
Une fois que la préparation au sevrage du lait maternisé aux aliments pour bébés a été établie, le riz ordinaire ou les céréales d’avoine ou les légumes et fruits simples peuvent être lentement introduits. En règle générale, un nouvel aliment doit être introduit chaque semaine jusqu’à ce qu’il y en ait suffisamment pour servir des versions mixtes avec un nouvel aliment supplémentaire ajouté. À neuf mois, une plus grande variété d’aliments avec des textures plus épaisses et une variété d’ingrédients peuvent être introduits tant qu’aucun sel, graisse ou sucre ajouté n’a été ajouté. À 12 mois, le bébé devrait être capable de manger des bouchées sous surveillance et du lait de vache entier peut être introduit.
À 12 mois, un parent ou un tuteur peut demander au pédiatre si l’enfant se montre prêt à passer complètement du lait maternisé aux aliments pour bébés et à commencer à boire du lait de vache à la place. Une fois que le bébé est autorisé à commencer à boire du lait de vache, il existe deux façons de le sevrer. Dans certains cas, le bébé peut se sevrer du lait maternisé sans aide supplémentaire. La plupart des enfants, cependant, ont besoin d’un processus de sevrage.
Certains pédiatres recommandent de mélanger le lait de vache entier et le lait maternisé afin de commencer le processus de sevrage. Il est important de se rappeler de mélanger la formule avec de l’eau et pas seulement du lait de vache. Habituellement, au cours de quatre semaines, plus de lait de vache est utilisé par rapport au lait maternisé jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de lait maternisé dans le biberon ou le gobelet. À ce stade, le bébé doit être entièrement passé du lait maternisé à la nourriture pour bébé.