En termes simples, une carte vidéo améliore la capacité d’un ordinateur à restituer des images complexes et animées. Pour ce faire, il réduit la pression exercée sur les composants intégrés de l’ordinateur. Lorsqu’une carte vidéo fonctionne efficacement, la mémoire de l’ordinateur et l’unité centrale de traitement (CPU) sont libres de concentrer leur énergie sur d’autres tâches importantes. Cela améliore le fonctionnement des logiciels graphiques intensifs, tels que les jeux vidéo, les simulations 3D et les programmes de conception graphique. La plupart des ordinateurs achetés dans un magasin sont déjà capables d’exécuter certains de ces types de logiciels, mais les utilisateurs peuvent découvrir que l’ordinateur commencera à s’enliser s’ils essaient d’exécuter des programmes de plus en plus complexes. Cependant, ce problème peut souvent être résolu en installant une carte vidéo plus puissante.
Aucune carte vidéo n’est parfaite pour tous les usages. Par conséquent, pour choisir la bonne carte, ses propres besoins spécifiques doivent être pris en compte. Pour choisir la bonne carte pour un besoin donné, il y a cinq facteurs de base à considérer : la compatibilité physique avec l’ordinateur, la vitesse du GPU, la mémoire embarquée, l’interface utilisateur (BIOS) et le prix.
La première chose à vérifier est la compatibilité physique. Si la carte envisagée ne fonctionnera pas avec l’ordinateur prévu, tout le reste est sans importance. La plupart des cartes mères d’ordinateurs ont un type de port pour les cartes graphiques. Il en existe plusieurs types, les plus courants étant PCIe, AGP et PCI. Identifiez le type de port de carte dont dispose votre ordinateur en consultant le manuel du propriétaire ou en effectuant une recherche en ligne pour votre modèle d’ordinateur. Certains ordinateurs auront plus d’un type de port de carte, offrant à l’utilisateur un plus grand choix. Après avoir identifié le type d’interface de la carte mère sur l’ordinateur cible, examinez les spécifications des cartes vidéo que vous envisagez et identifiez celles qui sont compatibles.
Les composants matériels les plus cruciaux d’une carte vidéo sont l’unité de traitement graphique (GPU) et la mémoire embarquée (RAM). Le GPU est un microprocesseur dédié spécifiquement au rendu graphique. Les GPU sont évalués par la “vitesse d’horloge” qui est maintenant généralement exprimée en gigahertz. Les GPU avec une vitesse d’horloge plus rapide sont capables de traiter les images plus rapidement que ceux avec des vitesses d’horloge plus lentes. La plupart des cartes vidéo modernes incluent également leur propre RAM dédiée, libérant ainsi la RAM principale de l’ordinateur. D’une manière générale, plus de RAM est préférable, mais méfiez-vous des cartes qui offrent de plus grandes quantités de RAM de mauvaise qualité juste pour imprimer un nombre plus élevé sur la boîte. Si votre ordinateur est bien approvisionné en RAM haut de gamme, la quantité de RAM sur la carte vidéo devrait devenir moins prioritaire.
Le BIOS est le firmware installé sur la carte vidéo. Selon votre objectif, vous voudrez peut-être rechercher des cartes qui annoncent une interface BIOS conviviale, ce qui permet aux utilisateurs de modifier plus facilement les paramètres importants, y compris la vitesse d’horloge. Cela donne aux utilisateurs une marge supplémentaire pour se développer au fil du temps. Cependant, les utilisateurs doivent rechercher en profondeur les avantages et les inconvénients de “l’overclocking” avant de modifier ces paramètres. Poussez-le trop loin et vous risquez soit de griller la carte, soit de surchauffer tout votre ordinateur.
Le prix est le point qui demande le moins d’explications. De manière générale, plus d’argent achètera une carte meilleure et plus puissante. Dans le même temps, chaque client a son propre budget à prendre en compte. Gardez à l’esprit que bien qu’une nouvelle carte vidéo puisse sembler chère, elle est beaucoup moins chère que l’achat d’un nouvel ordinateur. En règle générale, évitez d’acheter les cartes vidéo les plus récentes et les plus chères, car leur prix baissera probablement d’ici quelques mois et la génération précédente ne sera souvent qu’un peu moins puissante et beaucoup moins chère.