Une attaque de panique est un incident au cours duquel une personne ressent un sentiment instantané et inexplicable d’anxiété intense ou de peur pour sa vie. Le corps d’une personne peut réagir comme s’il était en danger physique, même s’il n’y a pas de risque immédiat. Si un traitement n’est pas recherché après une attaque de panique, cela peut entraîner de futures attaques et entraîner des complications physiques permanentes.
Après une attaque de panique, vous devriez généralement passer en revue les symptômes que vous avez ressentis pour vous assurer que l’incident correspond à la définition d’une attaque de panique. Les personnes qui ont vécu leurs premières attaques de panique peuvent être susceptibles de considérer l’incident comme une anxiété normale et peuvent penser qu’il n’est pas suffisamment grave pour consulter un médecin. Certaines personnes confondent également les crises cardiaques avec les crises de panique, et l’examen de vos symptômes peut vous aider à éviter de reporter un traitement médical d’urgence immédiat pour une maladie potentiellement mortelle comme une crise cardiaque. Les symptômes les plus courants d’une attaque de panique comprennent un rythme cardiaque rapide et soudain, une sensation de blessure ou de mort imminente, des difficultés à respirer et à avaler, des étourdissements ou des tremblements. Les symptômes apparaissent généralement soudainement sans provocation et disparaissent ensuite dans les trente minutes suivant une attaque de panique.
Une fois que vous avez déterminé que vos symptômes correspondent à la description d’une attaque de panique, il est généralement recommandé de consulter un médecin. Il ou elle vous demandera généralement de décrire les symptômes que vous avez ressentis lors de l’incident, ainsi que les circonstances dans lesquelles vous vous trouviez avant l’attaque. Le médecin effectuera généralement un examen physique et testera des échantillons de sang pour déterminer s’il existe des conditions affectant le cœur, la thyroïde, la numération globulaire ou tout autre problème physique.
Un examen de santé mentale est ensuite généralement effectué par un psychiatre après l’élimination de tout problème physique. Il ou elle vous demandera généralement si vous avez déjà consommé de la drogue ou de l’alcool et si vous avez subi des traumatismes ou d’autres changements dans votre vie, comme avoir été physiquement maltraité ou violé, avoir combattu dans une bataille militaire ou avoir perdu un être cher. Le psychiatre vous posera également des questions sur les émotions que vous avez ressenties avant l’incident, ainsi qu’après, comme des incidents répétés ou la peur de sortir en public. S’il détermine que vous avez subi une attaque de panique et que vous ne souffrez d’aucun autre problème de santé mentale sous-jacent, il déterminera alors le meilleur traitement pour prévenir de futures attaques.
Les attaques de panique ont tendance à être traitées avec une thérapie. Un type de thérapie couramment recommandé après une attaque de panique est la thérapie cognitivo-comportementale, dans laquelle un professionnel de la santé mentale vous aide à identifier les circonstances qui déclenchent une attaque afin que vous puissiez apprendre à modifier vos réactions, par exemple par la respiration profonde ou d’autres méthodes de relaxation. Une autre option de traitement est la psychothérapie psychodynamique, dans laquelle un psychothérapeute travaille avec vous pour déterminer si des pensées ou des peurs inconscientes contribuent aux attaques. En plus des options de traitement thérapeutique, des antidépresseurs peuvent être prescrits pour traiter toute dépression ou tout autre symptôme associé aux attaques.