Le vaccin anti-Hib est un vaccin le plus couramment recommandé pour les jeunes enfants. Il est utile pour prévenir une maladie extrêmement grave appelée Haemophilus Influenza B, qui peut avoir des effets dévastateurs lorsqu’elle est contractée par des enfants de cinq ans ou moins. Certains des effets les plus graves du Hib incluent la mort, souvent causée par une méningite. D’autres complications potentielles du Hib sont des lésions cérébrales permanentes, une pneumonie grave ou des infections articulaires et cardiaques. La gravité de l’Haemophilus Influenza B a incité le développement du vaccin Hib dans les années 1980, et il fait désormais régulièrement partie de la plupart des vaccinations infantiles.
Les enfants reçoivent généralement leur premier vaccin anti-Hib lorsqu’ils ont un peu plus de six semaines, et il n’est pas recommandé de le faire plus tôt car il peut être efficace. Les calendriers de vaccination peuvent changer, mais les enfants recevront probablement des rappels supplémentaires au cours des premières années de leur vie. Même si le vaccin est manqué en tant que bébé, il n’est pas administré après qu’un enfant ait atteint l’âge de 5 ans.
Il y a quelques exceptions à cela, car certaines populations de personnes peuvent être plus vulnérables au Hib. Ceux qui ont des maladies auto-immunes comme le SIDA ou le lupus peuvent recevoir périodiquement le vaccin Hib. Parmi les autres éléments susceptibles de rendre les personnes vulnérables à la maladie, citons le fait d’avoir subi une greffe, un cancer récent ou une splénectomie (ablation de la rate).
Comme pour toutes les vaccinations, il peut y avoir des effets secondaires du vaccin Hib. Celles-ci sont généralement assez mineures, mais les personnes peuvent développer une petite rougeur ou une douleur autour du site où le vaccin s’est produit. Parfois, une fièvre se développe qui est de 101 ° F (38.33 ° C) ou plus. Dans de rares cas, les personnes ont une réaction allergique au vaccin, qui comprend des symptômes de difficulté à respirer, une respiration sifflante, un gonflement de la langue ou des lèvres et le développement d’urticaire ou d’une éruption cutanée. Si cela se produit, un traitement médical est immédiatement requis.
Étant donné que le vaccin Hib est une substance inactivée, il n’est pas possible de contracter la maladie par injection. Le vaccin utilise des cellules mortes, et celles-ci ne peuvent généralement pas transmettre d’infection. Cela rend ce vaccin particulier différent d’autres où des cellules vivantes sont utilisées, comme dans certaines versions du vaccin contre la poliomyélite, la vaccination contre la grippe ou le vaccin contre la varicelle.
Dans un monde où les frais médicaux deviennent de plus en plus chers, les gens considèrent parfois quelque chose comme le vaccin Hib comme superflu. D’un autre côté, les complications potentielles du Hib peuvent être tragiques. Ceux qui essaient d’éviter des coûts élevés pour les vaccins devraient se tourner vers les cliniques communautaires locales et les services de santé publique, où ils peuvent avoir des cliniques de vaccination gratuites ou à faible coût.