Lors d’une élection, les caucus sont souvent utilisés comme mesure de la popularité de chaque candidat. Les électeurs se réunissent pour décider quels candidats devraient recevoir le plus de délégués. Cela peut être un processus compliqué.
Alors que beaucoup prétendent que les concours tels que les célèbres caucus de l’Iowa sont l’incarnation de la démocratie, d’autres soutiennent qu’ils sont en fait un meilleur exemple de la façon dont la politique se déroule à Washington DC. ll scratch yours », où des offres de dernière minute sont souvent conclues pour recueillir des votes. Diverses campagnes peuvent même fournir des services de garde d’enfants, de la nourriture ou des transports aux électeurs, ce que certains considèrent comme une forme de corruption. D’autres y voient simplement une autre partie du processus politique.
Contrairement à une élection primaire, les caucus n’ont généralement pas de scrutin secret. Les personnes doivent se déplacer physiquement vers un espace du lieu de rencontre, qui indique le candidat qu’elles soutiennent. Dans une telle configuration, certains se demandent si la pression des pairs joue un rôle dans le résultat final. Si une personne est la seule dans la salle à soutenir un candidat, cela peut être intimidant, surtout si d’autres s’efforcent de convaincre cette personne de se déplacer de son côté de la salle.
Certains caucus utilisent également une option de viabilité. Cela permet au parti d’exclure les candidats qui reçoivent moins d’un certain pourcentage du soutien dans la salle. Dans l’Iowa, les caucus démocrates utilisent une telle méthode, et un candidat a généralement besoin d’au moins 15 % pour être considéré comme viable. Les personnes qui soutiennent les candidats qui deviennent exclus sont ensuite invitées à se déplacer vers un espace qui indique leur deuxième préférence.
Les candidats qui ne sont pas exclus mais dépassent à peine le pourcentage requis sont souvent persuadés de transférer leurs voix à un autre candidat. Dans ce type de système, personne ne sait vraiment combien de votes individuels un candidat reçoit. Cela peut créer une situation où certains électeurs n’ont pas l’impression que leur vote a beaucoup d’impact.
Pourtant, les caucus ont tendance à avoir beaucoup d’influence sur les élections. Souvent, les candidats publient des déclarations à l’avance et jurent d’abandonner la course s’ils n’atteignent pas l’une des premières places à la fin du vote. De cette façon, les caucus peuvent aider à « vanner » ou à réduire le champ des candidats.
De tels concours peuvent indiquer des tendances de vote dans une certaine mesure. Cependant, les caucus ne sont pas toujours des prédicteurs précis de qui sera le vainqueur final. Alors que certains qui gagnent dans l’Iowa deviennent président, ce n’est pas toujours le cas. D’autres états anciens ont également une influence.