Les îles Salomon sont un groupe d’îles juste à l’est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ils couvrent environ 11,100 28,900 milles carrés (XNUMX XNUMX kmXNUMX), ce qui les rend juste un peu plus petits que l’État du Maryland.
Les îles Salomon ont été colonisées pour la première fois il y a environ 30,000 XNUMX ans par des voyageurs de la Papouasie-Nouvelle-Guinée voisine. Les Espagnols ont été les premiers Européens à découvrir les îles et, après avoir trouvé une petite quantité d’or, ont décidé que c’était l’un des endroits où le roi biblique Salomon a trouvé son or – d’où le nom des îles Salomon.
Les îles Salomon sont restées indépendantes pendant les siècles suivants, bien que certains échanges et quelques postes de traite permanents aient eu lieu. L’Allemagne a finalement revendiqué certaines des îles en tant que protectorat à la fin du 19e siècle. La Grande-Bretagne a emboîté le pas avec le reste des îles quelques années plus tard, et quelques années plus tard, l’Allemagne a cédé ses intérêts à la Grande-Bretagne en échange des Samoa occidentales.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Japonais ont occupé les îles Salomon. Cela a conduit les États-Unis à attaquer les forces japonaises stationnées sur les îles. Ces batailles ont fait rage pendant trois ans et comprenaient certains des conflits les plus intenses du théâtre du Pacifique. La guerre a fait des ravages sur les habitants des îles Salomon, car la plupart des plantations existantes de l’époque coloniale ont été détruites et la société et la technologie modernes ont été introduites dans le mode de vie des insulaires. L’indépendance a été obtenue pour les Îles Salomon en 1978, après des années de réformes de démocratisation.
Les Îles Salomon ont connu une guerre civile d’environ 1999 à 2003. Environ 100 personnes ont été tuées dans des combats liés à la guerre civile, et 20,000 30,000 à 2003 2006 autres ont été forcées d’évacuer leurs maisons. Une force conjointe de maintien de la paix, demandée par le gouvernement, a rétabli l’ordre en XNUMX, et le pays se redresse progressivement. Cependant, des violences ont éclaté dans la capitale à la fin de XNUMX et il est possible que d’autres épisodes de violence sporadique continuent de se produire.
D’un point de vue pittoresque, cependant, les îles Salomon sont à peu près aussi proches d’un paradis luxuriant qu’un voyageur peut l’espérer – du moins pendant les bonnes périodes de l’année. Les cyclones rendent certaines périodes indésirables, tout comme les vagues de chaleur et l’humidité inhospitalières. La plupart des visiteurs le trouvent idéal à partir de la mi-juin.
Les îles Salomon offrent ce que beaucoup prétendent être la meilleure plongée sur Terre. Un éventail impressionnant de poissons et de créatures sous-marines attend les plongeurs et les plongeurs. Les surfeurs trouvent également beaucoup à aimer dans les îles Salomon, en particulier de la mi-octobre à avril.
Se rendre aux îles Salomon est plus facile en prenant un vol depuis l’Australie. Des vols réguliers partent de Brisbane et atterrissent à l’aéroport d’Henderson. Un petit nombre de navires de croisière font également escale à Honiara.