L’histoire de l’étiquetage des aliments remonte à 1924, lorsque la Cour suprême a statué que les emballages alimentaires n’étaient pas autorisés à contenir de fausses allégations sur les aliments. L’obligation d’étiquetage nutritionnel a été introduite en 1990 par la Food and Drug Administration (FDA). L’une des choses les plus importantes à savoir sur les étiquettes des aliments est de savoir comment lire et comprendre ce que disent les étiquettes.
Le système d’étiquetage des aliments des États-Unis a été conçu par la FDA pour éduquer les consommateurs sur la valeur nutritionnelle des aliments qu’ils achètent. L’objectif était de fournir aux consommateurs un moyen de suivre leur consommation quotidienne de graisses, de calories, de sucres, de nutriments, etc. Ces faits alimentaires ont été écrits sur un tableau assez facile à lire, qui est devenu l’étiquette de l’aliment.
Les étiquettes des aliments ont quatre domaines de base. Le premier, tout en haut, répertorie la taille de la portion et le nombre de tailles de portion dans tout le récipient. C’est également la zone qui répertorie la quantité de calories par portion et le nombre de calories provenant des lipides. La taille de la portion est peut-être la partie la plus importante de l’étiquette de l’aliment, car c’est sur elle que reposent tous les autres chiffres. Une portion de chips, par exemple, ne peut contenir que 100 calories, mais si vous en mangez plus d’une, vous consommez plus de 100 calories.
La deuxième partie de l’étiquette énumère les ingrédients qui devraient être limités. Ces ingrédients comprennent les graisses, les sucres, le cholestérol et le sodium. La quantité de l’ingrédient dans une portion est indiquée en poids et également en pourcentage de la quantité quotidienne maximale recommandée. La troisième partie énumère les bons nutriments, tels que les vitamines et les minéraux, que l’on peut trouver dans les aliments. Ce sont des nutriments dont une personne a besoin pour survivre, et ils sont répertoriés avec le pourcentage de la valeur quotidienne (DV) qu’une portion de l’aliment fournit.
La quatrième section, désignée par certains comme la note de bas de page, stipule que les faits sur l’étiquette des aliments sont basés sur un régime de 2,000 2,000 calories, la quantité de calories recommandée pour un adulte raisonnablement actif. En dessous se trouvent trois colonnes : la première répertoriant de nombreux ingrédients qui ne devraient être consommés qu’en petites quantités, la deuxième répertoriant les valeurs quotidiennes maximales de ces ingrédients pour une personne suivant un régime de 2,500 XNUMX calories, et la troisième répertoriant les mêmes informations pour une personne. sur un régime de XNUMX XNUMX calories. Les quelques ingrédients énumérés en bas sont différents, car ils énumèrent les quantités minimales qui doivent être consommées.
Apprendre à lire les étiquettes des aliments demande du temps et de la pratique. Comparer deux types d’aliments similaires pour voir lequel est le plus nutritif prend du temps, même pour les acheteurs expérimentés. Il existe différentes méthodes d’étiquetage des aliments en cours de développement et d’essai dans certains marchés qui facilitent la lecture des étiquettes des aliments pour les acheteurs pressés. Un système, appelé NuVal, évalue les aliments sur une échelle de 1 à 100, 100 étant le meilleur. Cela rend la comparaison d’articles similaires, tels que les céréales, beaucoup plus facile que la lecture d’une longue étiquette, même si l’étiquette traditionnelle sera toujours sur le côté de la boîte.
D’autres étiquettes d’aliments peuvent indiquer que les aliments sont sains pour le cœur, faibles en gras ou qu’ils contiennent des nutriments spéciaux. Bien qu’il existe des réglementations contrôlant ces allégations, les consommateurs doivent toujours lire l’étiquette des aliments. Certaines de ces étiquettes peuvent prêter à confusion. Par exemple, quelque chose étiqueté comme “sans sucre ajouté” ne signifie pas que le produit est sans sucre, mais seulement qu’aucun sucre n’a été ajouté lors de la fabrication du produit. Tout sucre qui était dans les ingrédients, comme le sucre dans les fruits, est toujours là.