Un agent d’édition est une personne qui aide les écrivains à faire publier leur travail. Il ou elle le fait en poussant le manuscrit de l’écrivain à diverses maisons d’édition. D’autres tâches d’agent d’édition comprennent la négociation de contrats et l’édition.
Pour les auteurs en herbe, trouver une entreprise prête à publier leurs derniers chefs-d’œuvre littéraires est extrêmement difficile. Il est difficile de convaincre une maison d’édition de prendre un risque avec quelqu’un qui n’a pas encore prouvé sa qualité marchande. De plus, certaines maisons d’édition n’acceptent que les manuscrits qui sont représentés par un agent d’édition de premier plan. Les agents d’édition jouent un rôle crucial en aidant les écrivains à être reconnus par les éditeurs.
Le rôle d’un agent d’édition est plus que d’obtenir un contrat de livre lucratif. L’expertise en marketing est une compétence essentielle de nombreux agents d’édition lorsqu’ils poussent des manuscrits. Ils auront généralement des contacts à tous les niveaux de l’industrie de l’édition. En effet, les agents d’édition doivent convaincre les maisons d’édition qu’un roman se vendra pour qu’ils le prennent. Les agents d’édition négocieront également pour recevoir la meilleure offre de livre possible.
Certains agents d’édition se spécialisent dans un genre ou un support particulier. Un agent d’édition de livres se concentre normalement sur la vente de romans tandis qu’un agent d’édition de scripts soutiendrait les scénaristes. Il ou elle peut travailler pour une agence d’édition ou être un agent d’édition indépendant, et il est courant qu’un agent d’édition gère plus d’un écrivain à la fois.
Un agent d’édition envoie généralement le même manuscrit à plusieurs maisons d’édition pour augmenter les chances de le vendre. Dans certains cas, l’agent d’édition fournit de nouvelles informations en donnant à l’auteur de précieux commentaires. Il ou elle peut également aider à l’édition ou peut envoyer le manuscrit à un éditeur professionnel s’il nécessite une révision substantielle.
Les agents d’édition gagnent principalement leurs revenus à la commission. Une fois qu’une maison d’édition accepte d’imprimer le livre d’un auteur, l’agent reçoit une commission, qui est généralement d’environ 10 à 15 %. La commission peut également couvrir les redevances et autres revenus générés par le contrat de vente.
L’un des rôles les plus importants des agents d’édition est probablement de découvrir de nouveaux écrivains qui ont le potentiel de devenir des best-sellers. Par exemple, Bryony Evens travaillait dans une petite agence d’édition lorsqu’elle a vu un manuscrit de livre pour enfants dans la pile de rejets. Intriguée par sa reliure unique, elle décide de lire les premiers chapitres du livre. Elle a aimé l’histoire et après avoir contacté l’auteur, elle a réussi à lui obtenir un contrat de livre avec une grande maison d’édition londonienne. L’auteur qu’elle a contacté était JK Rowling, et le manuscrit s’est avéré être le brouillon du premier livre de Harry Potter.