Un assistant physiothérapeute travaille en collaboration avec un physiothérapeute pour traiter les patients qui ont des affections débilitantes. Ces affections varient considérablement et comprennent des problèmes tels que la paralysie cérébrale, les blessures sportives, les lésions nerveuses ou de la moelle épinière, l’arthrite ou les malformations congénitales. Elle peut travailler avec des patients de tout âge, d’un enfant à un adulte plus âgé, pour aider à réduire la douleur et à améliorer la mobilité. Cela se fait généralement par une combinaison d’exercices, d’équipements et même de certaines techniques de thérapie non traditionnelles, telles que les ultrasons ou la luminothérapie infrarouge.
En général, un assistant physiothérapeute aidera une patiente à manœuvrer son corps, à atténuer sa douleur et, idéalement, à surmonter son handicap physique. Le travail de l’assistant se fait à travers un large éventail de techniques. Par exemple, sous la direction du physiothérapeute, l’assistant peut enseigner au patient des exercices visant à augmenter la mobilité du patient. Les exercices peuvent être liés à des exercices de yoga ou de Pilates, mais ils peuvent également être des exercices destinés à réentraîner une personne blessée sur la façon d’effectuer des fonctions de base, telles que la marche.
Dans la plupart des cas, un assistant physiothérapeute enseignera au patient comment utiliser l’équipement au bureau du thérapeute. De plus, elle peut superviser la patiente pour s’assurer qu’elle utilise correctement l’équipement. Dans certains cas, elle peut avoir besoin d’aider le patient à ajuster son corps ou même à le rattraper, s’il devait perdre l’équilibre ou trébucher. Cela peut nécessiter une force importante, selon la taille du patient.
Les objectifs de chaque patient peuvent varier considérablement, et il appartient au kinésithérapeute et à l’assistant kinésithérapeute d’aider le patient à découvrir ses objectifs et à les atteindre. Dans certains cas, le patient peut vouloir améliorer sa mobilité et atténuer la douleur associée à une blessure. Dans d’autres cas, le patient avec une blessure permanente peut vouloir apprendre à prendre soin d’elle-même sans compter sur l’aide des autres.
Au-delà des exercices et de l’équipement de physiothérapie, l’assistant physiothérapeute, sous la direction d’un physiothérapeute agréé, peut proposer au patient d’autres formes de thérapie. Par exemple, elle peut pratiquer l’hydrothérapie ou la thérapie dans l’eau. Elle peut également utiliser des techniques d’échographie pour guérir des maux ou s’engager dans la massothérapie. Certains thérapeutes utilisent également la stimulation électrique et la luminothérapie infrarouge pour traiter les patients.
Parfois, un physiothérapeute peut demander à l’assistant physiothérapeute de faire du travail administratif. Dans ces cas, on peut lui demander de remplir des formulaires, de saisir des données dans un système informatique ou d’acheter des fournitures de bureau. Elle peut également être invitée à documenter les améliorations des progrès de la thérapie physique du patient afin que le traitement puisse être le plus efficace pour le patient.