L’amiante est un minéral utilisé pour fabriquer un matériau fibreux pour l’isolation et d’autres produits placés dans les bâtiments et les maisons. Ces dernières années, les scientifiques ont établi un lien entre les matériaux contenant de l’amiante et le cancer et d’autres affections médicales graves, et certains pays ont interdit l’utilisation de l’amiante dans les bâtiments et les habitations. Bien qu’ils ne soient pas interdits aux États-Unis, les États-Unis ont mis en place des réglementations strictes quant à la manière et à l’endroit où les matériaux contenant de l’amiante sont utilisés. En raison de la controverse entourant ce matériau, les avocats se sont spécialisés dans les litiges liés à l’amiante et aident les particuliers et les entreprises à comprendre les règles régissant l’utilisation de l’amiante.
Un avocat spécialisé dans l’amiante consulte les clients, obtient des informations sur les incidents de l’affaire et rassemble des documents concernant la réclamation des clients. Dans les litiges liés à l’amiante, l’avocat de l’amiante rédigera généralement des demandes de découverte pour obtenir des documents de l’avocat adverse. Pour essayer de déterminer l’exposition à l’amiante dans une réclamation, l’avocat devra obtenir les antécédents professionnels du demandeur et déposer une réclamation contre les employeurs où le travailleur aurait été exposé à l’amiante. L’avocat peut devoir obtenir les dossiers médicaux du client et examiner ses radiographies thoraciques et ses échantillons de tissus si le demandeur allègue une réclamation pour cancer. L’un de ces demandeurs d’asile souffrant souvent d’une exposition à l’amiante est le mésothéliome, qui présente des symptômes tels que toux, respiration sifflante et essoufflement.
Souvent, les témoins experts fournissent un deuxième avis sur les réclamations d’exposition à l’amiante et l’avocat spécialisé dans l’amiante peut contacter un expert pour examiner le bâtiment ou la propriété en cause ou pour examiner les films radiologiques. Lorsque l’expert renvoie un rapport, l’avocat l’examinera et, s’il est favorable, pourra envoyer l’examen à d’autres parties avec une évaluation de la réclamation. Parfois, l’avocat peut vouloir prendre les dépositions des témoins experts du défendeur et rédigera des citations à comparaître pour leur témoignage et demandera des rapports d’experts de la défense.
Une fois que l’avocat a recueilli les faits de l’affaire, l’avocat contacte généralement l’expert en sinistres de l’assuré et tente de négocier un règlement mutuellement acceptable pour les parties. Si la réclamation n’est pas réglée, l’avocat peut vouloir arbitrer la réclamation ou porter l’affaire devant un juge pour une audience. Parfois, les juges peuvent émettre une ordonnance ou un verdict que l’avocat juge défavorable et l’avocat spécialisé dans l’amiante peut devoir déposer un mémoire ou faire appel du verdict. À un moment donné, si l’affaire peut être résolue, l’avocat chargé de l’amiante rédigera un accord de règlement qui énonce les conditions dans lesquelles l’affaire est réglée et inclut tous les fonds versés par l’avocat adverse.
Les avocats spécialisés dans les réclamations liées à l’amiante ont une connaissance approfondie des réglementations gouvernementales concernant l’amiante et sont titulaires d’un diplôme en droit d’une institution accréditée. L’avocat de l’amiante tentera d’aider un client qui souffre d’une exposition présumée à l’amiante à obtenir le traitement médical et les soins dont la personne a besoin. Si l’avocat amiante est retenu par l’assuré, il peut également aider le client à établir les dommages ou la responsabilité éventuelle et fournir des informations sur le désamiantage des bâtiments anciens afin de ne pas enfreindre les lois ou d’exposer quiconque à la poussière d’amiante.