Un conseiller certifié en toxicomanie et en alcool aide les gens à surmonter leur dépendance et à développer les compétences dont ils ont besoin pour reprendre le contrôle de leur vie. Un conseiller agit à titre de mentor et d’autorité en matière de toxicomanie. La plupart des conseillers sont employés par des centres de réadaptation pour patients hospitalisés et des programmes ambulatoires de récupération de toxicomanie. Les tâches spécifiques du poste dépendent de la structure du programme, mais la plupart des professionnels partagent leur temps entre parler aux clients individuellement, diriger des activités de groupe et effectuer diverses tâches administratives telles que le classement de la paperasse.
Lors d’une rencontre avec un client, un conseiller certifié en toxicomanie et en alcool essaie de créer une atmosphère amicale et accueillante. Il ou elle évalue l’état du client sans porter de jugement et avec empathie pour décider comment aborder les problèmes. Certains toxicomanes ne coopèrent pas lors des premières rencontres, refusant de discuter d’informations personnelles ou niant qu’ils ont des problèmes. C’est au conseiller de construire progressivement une relation de confiance et d’expliquer qu’il est là pour aider. Au fil du temps, les clients en viennent généralement à respecter et à considérer leurs conseillers comme des alliés fidèles dans leur cheminement personnel vers le rétablissement.
Un conseiller certifié en toxicomanie et en alcoolisme peut utiliser un certain nombre de techniques différentes au cours de séances individuelles. De nombreux programmes mettent l’accent sur des plans de rétablissement éprouvés en 12 étapes, comme celui établi par les Alcooliques anonymes. Un conseiller peut aider un toxicomane à comprendre et à franchir les étapes. Il ou elle pourrait encourager la tenue d’un journal, la rédaction de lettres et d’autres activités qui favorisent une réflexion approfondie et la réalisation de problèmes personnels.
Au cours des séances de conseil de groupe, un conseiller certifié en toxicomanie et en alcool agit souvent plus comme un participant que comme une figure d’autorité. Il ou elle partage des histoires avec les membres du groupe, encourage la discussion et soulève des points importants à des moments clés. L’objectif d’un conseiller de groupe est d’essayer de garder les réunions sur le sujet et de promouvoir un discours amical et significatif. En agissant comme modèle et en participant aux activités, le conseiller peut établir de bons rapports et aider les gens à se sentir plus à l’aise pour partager avec les autres.
Les exigences pour devenir un conseiller certifié en toxicomanie et en alcoolisme varient selon les régions et les pays. Dans la plupart des régions, les travailleurs pleins d’espoir doivent obtenir un diplôme d’associé ou un baccalauréat en conseil en toxicomanie, en psychologie ou dans un domaine similaire. La certification est décernée après avoir suivi des cours de formation spécialisés, des examens écrits et un nombre défini d’heures de travail supervisé. Avec une formation continue et une expérience pratique, un conseiller peut atteindre des niveaux de certification plus élevés et assumer plus de responsabilités.
De nombreux conseillers décident d’entrer dans la profession après avoir vécu leurs propres luttes contre la dépendance et le rétablissement. Un toxicomane en rétablissement qui a passé du temps dans des programmes de réadaptation et qui a acquis plusieurs années de sobriété peut souvent apporter une perspective plus personnelle au travail. En tant que conseiller, un toxicomane peut mieux établir des relations avec les clients, partager des expériences et expliquer ce qui a fonctionné pour lui lors de son rétablissement. Comme le service communautaire et le fait de redonner sont des principes communs des programmes de réadaptation, il est logique que de nombreux toxicomanes en rétablissement décident d’aider les autres à atteindre le même succès.