Un consultant en gestion de la douleur est un médecin spécialisé dans le traitement de la douleur, y compris la douleur aiguë et chronique. Bon nombre de ces médecins ont une formation en anesthésiologie, avec une formation spéciale en gestion de la douleur. Ils peuvent être appelés pour consulter un cas où un patient éprouve de la douleur, et les patients peuvent également consulter un consultant en gestion de la douleur de manière indépendante pour obtenir de l’aide dans la gestion de leur douleur. Ces médecins peuvent travailler en milieu hospitalier et clinique, y compris les hospices.
Le traitement de la douleur peut être médicalement difficile, en particulier dans le cas de la douleur chronique. Un consultant en gestion de la douleur connaît la vaste bibliothèque d’options de gestion de la douleur, y compris les médicaments, la stimulation électrique des nerfs et les chirurgies. Ces professionnels se tiennent également au courant des progrès dans le domaine par le biais de publications professionnelles, de conférences et de formation continue, dans le but de fournir les meilleurs services possibles à leurs patients.
Dans les cas où un patient ressent une douleur aiguë associée à une intervention chirurgicale ou à une blessure, le consultant en gestion de la douleur peut aider à contrôler la douleur, en utilisant des outils comme des blocs nerveux et des médicaments. La douleur postopératoire peut parfois être intense et les infirmières peuvent demander au chirurgien d’un patient d’envisager une consultation si elles estiment que la douleur d’un patient n’est pas gérée de manière adéquate. Pour certaines chirurgies où la douleur postopératoire sévère est un problème connu, le chirurgien et le consultant en gestion de la douleur peuvent rencontrer le patient avant la chirurgie pour discuter des options et élaborer un plan pour assurer le confort du patient après la chirurgie.
Un patient souffrant de douleur chronique peut également bénéficier de la consultation d’un consultant en gestion de la douleur. Un problème commun avec la douleur chronique est le développement d’une tolérance aux analgésiques, forçant le patient à prendre des doses plus élevées au fil du temps. Le consultant en gestion de la douleur peut aider à gérer les médicaments du patient pour s’assurer qu’ils restent efficaces contre la douleur, tout en répondant aux préoccupations concernant l’utilisation de médicaments engendrant une accoutumance. La douleur chronique peut également évoluer avec le temps et un médecin peut travailler avec le patient pour modifier le plan de traitement à mesure que la nature de la douleur change.
Le développement de la gestion de la douleur en tant que spécialité a accru l’accès des patients à une gestion appropriée de la douleur. De nombreux patients souffrant de douleur chronique signalent des difficultés à obtenir une prise en charge cohérente de la douleur parce que les médecins ne comprennent pas la nature de leur état ou pensent qu’ils recherchent des médicaments. Travailler avec un spécialiste ayant une formation approfondie dans ce domaine peut augmenter les chances de bénéficier de plusieurs options de gestion de la douleur afin que les patients puissent élaborer des plans efficaces pour la gestion de leur douleur.