Un contrôleur aérien est une personne qui dirige un aéronef jusqu’à ce qu’il atteigne un certain espace aérien. Un contrôleur peut travailler dans des installations telles qu’une tour d’aéroport, une salle de contrôle d’approche radar terminale et un centre de contrôle de la circulation aérienne. Ce professionnel de l’aviation est chargé de surveiller les aéronefs en relayant des informations telles que la météo, les avions à proximité et les instructions de trajectoire de vol. La majorité des contrôleurs aériens sont employés par la Federal Aviation Administration.
Les contrôleurs de tour travaillent dans des structures vitrées dans les aéroports. Ils donnent le feu vert aux pilotes pour rouler et décoller. De plus, les contrôleurs de la tour communiquent avec un avion tant que l’avion reste sous l’autorité de la tour. Une fois que l’avion n’est plus sous la juridiction d’un contrôleur tour, il devient la responsabilité du contrôleur radar terminal.
Un contrôleur de la circulation aérienne dans une salle radar de contrôle d’approche radar terminale peut travailler à la base de la tour de l’aéroport ou dans une installation entièrement séparée. La mission principale de ces contrôleurs est de gérer le parcours des aéronefs entrant ou sortant d’un aéroport. Un contrôleur radar terminal surveille le mouvement d’un aéronef à l’aide d’un radar pour s’assurer qu’il y a une distance de sécurité entre tous les aéronefs sous sa surveillance. De plus, un contrôleur radar terminal tient les pilotes informés des conditions météorologiques et de la piste.
Un contrôleur du centre de contrôle de la circulation aérienne travaille dans l’une des 20 installations situées à travers les États-Unis. Chaque installation emploie des centaines de contrôleurs aériens et est responsable d’un espace aérien spécifique. Une installation est généralement responsable de plus de 100,000 XNUMX milles carrés couvrant plusieurs États et est chargée de fournir une assistance à un aéronef pendant la majeure partie de son vol. Les contrôleurs opèrent individuellement ou en équipe pour surveiller un espace aérien assigné.
Travaillant dans un environnement extrêmement occupé, un contrôleur de la circulation aérienne peut consacrer 40 heures ou plus par semaine. Un contrôleur doit travailler efficacement et être capable de prendre des décisions judicieuses. La sécurité d’un avion, de son équipage et de ses passagers est entre les mains d’un contrôleur de la circulation aérienne. La capacité à gérer des situations stressantes est donc indispensable. Les contrôleurs aériens doivent également être capables d’effectuer plusieurs tâches à la fois, de mémoriser de nombreuses informations et de se concentrer dans des situations de haute pression. La majorité des tours de contrôle et des centres sont ouverts XNUMX heures sur XNUMX, de sorte qu’un contrôleur de la circulation aérienne peut être amené à travailler le soir, tard le soir et le week-end.
Pour devenir contrôleur de la circulation aérienne, une personne doit être âgée de 30 ans ou moins au moment de l’embauche et être citoyenne des États-Unis. La plupart des contrôleurs sont formés dans une académie de la Federal Aviation Administration et reçoivent une formation en cours d’emploi. Les contrôleurs sont tenus de passer un test physique et de dépistage de drogue.