Un entrepreneur de petite entreprise planifie, finance, ouvre, exploite et développe une entreprise avec des revenus attendus à un niveau qui la qualifie de petite entreprise par le gouvernement de la juridiction où l’entreprise est située. L’entrepreneuriat est un métier pluridisciplinaire. Un entrepreneur porte plusieurs casquettes et doit souvent effectuer toute une gamme de tâches fonctionnelles jusqu’à ce que l’entreprise puisse se permettre de payer des spécialistes, notamment la recherche, la rédaction, les prévisions, le marketing, la vente, la comptabilité, la gestion des employés, la collecte de fonds et les opérations.
Au départ, un entrepreneur de petite entreprise a une idée et élabore un plan écrit pour la concrétiser. Le plan consiste à évaluer le marché, à évaluer la concurrence, à prévoir les revenus et les dépenses et à élaborer un plan de commercialisation et de capitalisation. À ce stade, un entrepreneur est préoccupé par la viabilité et le démarrage. Il choisit ses partenaires, accomplit les formalités légales d’enregistrement d’une entreprise et agrège l’argent qui fournira les fonds propres du projet. Enfin, il recherche des financements, soit auprès d’une banque, d’un programme de démarrage de petites entreprises, soit auprès d’investisseurs privés et de capital-risqueurs.
Le petit entrepreneur est alors responsable de l’ouverture et de l’exploitation de l’entreprise. Il effectuera de nombreuses tâches différentes, en fonction de ses compétences et de l’argent dont il dispose pour payer les employés ou l’aide extérieure. Il y a toujours une ligne de fond lors de la gestion d’une petite entreprise qui fait qu’il est de la responsabilité du propriétaire de faire avancer les choses, même en l’absence de ressources appropriées. L’entrepreneur peut faire n’importe quoi, de la tenue de livres aux services de conciergerie.
Les petites entreprises sont définies différemment selon la juridiction. De nombreux pays, y compris les États-Unis, considèrent qu’une entreprise est petite si elle a des revenus allant jusqu’à 7 millions de dollars américains (USD). Cela signifie qu’un entrepreneur de petite entreprise peut être engagé dans des opérations commerciales très sophistiquées qui traitent du financement, des négociations, du développement de produits, du marketing et de l’importation et de l’exportation multinationales.
La chose la plus importante à réaliser est peut-être que l’entrepreneur de petite entreprise a la flexibilité de faire tout ce qu’il peut imaginer et a le désir de poursuivre. Une nouvelle entreprise peut être grande ou petite et peut fonctionner à partir du domicile d’une personne ou dans un immeuble de bureaux. La portée de l’effort peut être définie localement par le trafic sans rendez-vous dans un centre commercial ou globalement par les ventes sur Internet. Un propriétaire d’entreprise peut choisir d’être actif, de tout faire lui-même, ou peut s’assurer de capitaliser le projet afin qu’il puisse embaucher des gens et n’ait rien d’autre à faire que de superviser.