Un médecin urgentiste est un médecin qui travaille dans une salle d’urgence ou un autre établissement de soins d’urgence. Son rôle principal est de traiter les patients souffrant de diverses affections allant de légères à graves. Les exigences scolaires pour ce poste comprennent un diplôme d’études médicales et une résidence en médecine d’urgence. Alors que les cas médicaux spécifiques peuvent varier d’un jour à l’autre, les fonctions de base d’un médecin de soins d’urgence restent les mêmes. Celles-ci incluent le diagnostic rapide des patients, la stabilisation des patients, l’orientation des patients vers les services hospitaliers concernés et la participation à des réunions ou des conférences.
L’une des tâches les plus fondamentales d’un médecin de soins d’urgence est de diagnostiquer les patients. Les types de conditions que ce médecin voit peuvent varier considérablement, et il est important pour lui d’être en mesure d’évaluer rapidement et avec précision le problème. Le diagnostic implique généralement une évaluation de chaque patient pour déterminer quels sont les symptômes. Le médecin obtiendra généralement des lectures sur les signes vitaux du patient et, si le patient est capable de répondre, peut poser des questions qui l’aideront à établir le diagnostic. Pour mener à bien ces tâches, le médecin urgentiste doit avoir une connaissance approfondie des affections médicales et posséder d’excellentes compétences en communication.
Dans de nombreux cas, un médecin de soins d’urgence devra également stabiliser les patients. Par exemple, si un patient a des difficultés respiratoires, un médecin peut avoir besoin d’effectuer une réanimation cardiorespiratoire (RCP). Dans le cas d’un patient victime d’un arrêt cardiaque, il peut utiliser un défibrillateur externe pour rétablir le fonctionnement normal du cœur. Cette pratique exige qu’un individu soit adepte de plusieurs pratiques de sauvetage et ait l’équipement nécessaire à portée de main.
Une fois qu’un patient a été diagnostiqué et stabilisé, un médecin des soins d’urgence oriente généralement le patient vers le service hospitalier approprié. La rapidité avec laquelle un patient est référé dépendra généralement de la gravité de la complication médicale et de l’occupation de l’hôpital. Si un patient a connu une complication potentiellement mortelle, le patient sera traité immédiatement. Lorsqu’une affection est plus bénigne, le patient peut devoir attendre une brève période pour être traité.
Parallèlement à ses autres fonctions, un médecin urgentiste devra parfois participer à des réunions ou à des conférences. Il est nécessaire pour un médecin de soins d’urgence de se tenir au courant des changements dans la science et la technologie médicales. Lors de ces réunions, il pourrait découvrir de nouvelles méthodes de traitement des patients, de nouveaux équipements et des changements dans la politique hospitalière. Dans certains cas, il peut être amené à se déplacer pour des réunions.