Un instructeur de sécurité aquatique enseigne aux individus et aux groupes de personnes comment nager et participer en toute sécurité à d’autres activités aquatiques. De nombreux instructeurs de sécurité sont employés dans des piscines municipales tandis que d’autres sont employés dans des écoles ou des centres de villégiature. Dans certains cas, ces personnes font également office de sauveteurs, auquel cas elles sont chargées de répondre aux situations impliquant des noyades potentielles et d’autres enfants en situation d’urgence.
Dans certains pays, il existe des exigences d’âge minimum pour les instructeurs de sécurité et en raison de la nature du travail, un instructeur de sécurité aquatique doit être un bon nageur avec une large connaissance des différentes techniques de natation. Les futurs instructeurs sont normalement tenus de suivre un cours de formation qui peut durer quelques jours, voire quelques semaines. Pendant le programme de formation, les participants apprennent la sécurité aquatique et les techniques de survie. De nombreux instructeurs suivent également des cours de secourisme au cours desquels on leur apprend à effectuer une réanimation cardiorespiratoire et d’autres procédures médicales de base. À la fin de ces sessions de formation, les participants doivent normalement passer un test et les personnes qui réussissent le test reçoivent un certificat d’achèvement ou un permis de sécurité aquatique.
Certains instructeurs organisent régulièrement des séminaires sur la sécurité aquatique au cours desquels les personnes qui ne savent pas nager apprennent les bases de la natation et apprennent à réagir aux urgences aquatiques. Dans de nombreux cas, un instructeur de sécurité aquatique peut organiser un certain nombre de cours, chacun étant destiné à des personnes d’un certain âge, telles que des enfants ou des personnes âgées. Les cours sont conçus pour inclure des techniques de natation enseignées dans les limites des capacités physiques des participants. Un instructeur peut enseigner aux nageurs inexpérimentés différents styles de nage tels que la brasse, le crawl ou le dos pendant ces séances.
En plus d’organiser des cours pour les personnes qui ne savent pas nager, un moniteur de sécurité aquatique peut également organiser des séminaires de formation pour les nageurs expérimentés. Ces cours initient les participants aux dangers liés à l’eau et leur enseignent également comment récupérer des personnes inconscientes ou blessées dans les piscines. De plus, bon nombre de ces cours enseignent aux nageurs comment faire face aux dangers auxquels sont confrontés les rivières et les océans, mais pas dans les piscines, et ceux-ci peuvent inclure de forts courants d’eau ou des vagues. Ces cours sont souvent dispensés dans les zones côtières plutôt que dans les piscines.
Au-delà des cours d’enseignement, un instructeur de sécurité aquatique peut placer des avis dans les piscines, les plages et d’autres endroits. Ces avis sont conçus pour rappeler aux gens les dangers aquatiques et les règles que les nageurs doivent respecter. Dans certains cas, les instructeurs ont le pouvoir d’ordonner aux personnes désordonnées de quitter les piscines. En cas d’urgence, l’instructeur peut être chargé de contacter la garde côtière, un médecin local ou un autre intervenant d’urgence.