Un optométriste du développement, parfois appelé optométriste pédiatrique ou comportemental, se spécialise dans l’évaluation et le traitement des affections oculaires chez les enfants. Ces agents de santé visuelle servent également d’éducateurs, fournissant des informations sur les services visuels, les procédures, l’hygiène et les thérapies. Au besoin, ils assurent la liaison avec d’autres travailleurs de la vue, tels que des ophtalmologistes et des techniciens en optométrie, pour s’assurer que les clients reçoivent des soins de la vue optimaux. La recherche fait également partie du travail de certains de ces professionnels.
Une grande partie du travail d’un optométriste en développement consiste à évaluer l’état des yeux des enfants. Cela implique non seulement d’examiner les structures physiques de l’œil, mais également d’évaluer comment le cerveau traite les données visuelles. Au cours d’une journée régulière, l’optométriste du développement vérifie cinq domaines principaux, y compris la binocularité ou la façon dont les yeux interagissent, l’oculomotilité ou la façon dont les yeux suivent, l’accommodation ou la mise au point des yeux, la perception visuelle et l’intégration visuomotrice ou la coordination œil-main-corps. . L’optométriste utilise divers tests pour étudier ces domaines.
Les maladies et les blessures de l’œil préoccupent également un optométriste du développement. Des exemples de tels problèmes comprennent les lésions des nerfs optiques, la rougeole, les carences en vitamines et les dystrophies rétiniennes. L’optométriste aide l’enfant et la famille de l’enfant à faire face à ces types de facteurs contributifs si l’optométriste les trouve. Si l’optométriste ne peut pas fournir une thérapie ou une procédure qui l’aidera, il peut se coordonner avec d’autres professionnels de la vision qui le peuvent, selon la cause du trouble de la vision.
Si l’optométriste du développement a une thérapie visuelle ou un outil qui aidera la vision d’un enfant, il rédige des ordonnances formelles. Il les donne ensuite à des travailleurs tels que des techniciens en optométrie qui aident à fabriquer des lentilles ou des contacts et qui sont qualifiés pour suivre des programmes de thérapie avec les enfants selon les instructions de l’optométriste. À des moments précis de la thérapie, il peut évaluer les progrès de la vision de l’enfant ou mener lui-même une partie de la thérapie.
Un optométriste du développement est également un éducateur. Il lui appartient d’expliquer le fonctionnement des tests ou examens et leur finalité. Il peut également démontrer comment prendre soin de l’œil à l’aide d’outils pédagogiques tels que des modèles de grands yeux. Lorsque des problèmes sont découverts, il discute avec l’enfant et sa famille des causes possibles et des options de traitement disponibles. Dans certains cas, l’optométriste peut superviser des stagiaires qui étudient pour devenir techniciens ou optométristes.
Certains optométristes qui travaillent dans la spécialité pédiatrique mènent des recherches spécialisées. Cette recherche peut aller de l’efficacité de certains médicaments à une manière plus précise de broyer ou de former des contacts. Si un optométriste mène des recherches, il est normal qu’il publie ses découvertes ou développements.