Dans l’ensemble, un orthophoniste travaille avec une variété de patients qui éprouvent des difficultés liées à la production ou à la compréhension de la parole et du langage. Également connu sous le nom d’orthophoniste ou d’orthophoniste, un orthophoniste consultera un patient, évaluera et diagnostiquera le problème spécifique et commencera à travailler avec lui pour le corriger. Une fois qu’ils ont obtenu la formation et l’autorisation d’exercer appropriées, ces thérapeutes peuvent trouver des emplois d’orthophoniste dans divers contextes, des établissements d’enseignement aux hôpitaux et autres milieux médicaux.
Généralement, un orthophoniste aide les patients à mieux communiquer. Les services spécifiques varient en fonction du patient, mais les thérapeutes aident généralement les patients à apprendre à rendre les sons de la parole plus clairs et plus intelligibles, à contrôler le son de leur voix et même à rendre leurs accents plus appropriés. Certains orthophonistes travaillent avec des patients qui ont de la difficulté à avaler, ce qui peut entraver la capacité d’une personne à parler clairement. Parfois, la difficulté provient d’un problème de santé, comme la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson. D’autres fois, c’est simplement dû à l’âge.
Souvent, un orthophoniste aidera un patient qui a un trouble cognitif de la communication. Cela signifie que le patient a du mal à convertir ses propres pensées en discours intelligible et peut avoir des difficultés à comprendre le discours des autres. Habituellement, un tel trouble survient à la suite d’une lésion cérébrale ou d’un traumatisme dans la zone du cerveau qui contrôle la cognition ou la capacité de penser. Les troubles cognitifs de la communication comprennent ceux qui affectent la parole et la voix et ceux qui affectent le langage. Un orthophoniste peut travailler avec des patients qui ont des troubles qui affectent la fluidité de la parole ou l’articulation ainsi que des patients qui luttent avec un retard de langage et une perte de capacités d’élocution.
De nombreuses opportunités de carrière de pathologiste existent dans le secteur de l’éducation. Les écoles publiques, les institutions privées et les écoles pour élèves ayant des besoins spéciaux ont souvent des postes d’orthophonistes. D’autres emplois de pathologiste existent dans le secteur de la santé, notamment les hôpitaux, les cliniques privées et publiques et les établissements de thérapie pour patients hospitalisés et ambulatoires.
Les exigences concernant l’éducation, la formation et les licences pour les carrières d’orthophoniste dépendent de l’emplacement. Par exemple, la plupart des États des États-Unis réglementent les exigences de formation et de licence des orthophonistes. Ces exigences varient d’un État à l’autre, mais généralement, un orthophoniste potentiel obtiendra d’abord un diplôme d’études postsecondaires d’une université accréditée par le Council on Academic Accreditation et l’American Speech-Language-Hearing Association. Elle passera ensuite les examens requis et remplira une série d’exigences en matière d’expérience clinique supervisée. Les exigences de formation continue et de renouvellement de licence varient également d’un État à l’autre, mais généralement, l’orthophoniste apprendra ces exigences au cours de sa formation et au fur et à mesure de sa carrière.