Un pépiniériste, également appelé jardinier ou horticulteur, est certifié pour cultiver, entretenir et vendre des plantes. Ces plantes peuvent être d’une espèce ou d’un type ou peuvent inclure une variété de fleurs et de feuillages. Les plantes communes trouvées dans la serre ou le magasin d’un pépiniériste comprennent des arbres, des buissons et des fleurs. Les plantes peuvent porter des légumes, des fruits, des baies ou des noix ou être des variétés strictement ornementales.
Certains pépiniéristes possèdent leurs propres serres ou pépinières. D’autres travaillent comme employés dans ces environnements. Les diplômés en horticulture peuvent travailler pour les parcs locaux ou régionaux et les départements de loisirs ainsi qu’enseigner leur métier à d’autres dans des contextes éducatifs.
Selon son niveau d’études et de formation, un pépiniériste peut également être impliqué dans la sélection végétale et le développement d’hybrides. Ses responsabilités englobent fréquemment l’expérimentation de fleurs et de plantes fruitières et légumières pour augmenter leur rendement, améliorer leur qualité ou renforcer leur résistance aux ravageurs et aux maladies. Il peut également rechercher et incorporer des méthodes pour rendre les plantes plus réceptives à divers mélanges de sols et augmenter leur tolérance aux changements climatiques.
Dans les milieux commerciaux, il est normalement tenu de conseiller les clients sur l’entretien des plantes, la prévention des maladies et la lutte antiparasitaire. Il est couramment appelé à donner des conseils sur des projets d’aménagement paysager résidentiels et commerciaux. Dans ces cas, il recommande généralement des arbres, des arbustes et des variétés de couvre-sol en fonction des préférences des clients pour les niveaux de soins requis et de la quantité d’irrigation nécessaire pour que les plantes prospèrent.
Si le pépiniériste est responsable de la serre, ses fonctions s’étendent habituellement à la conception et à l’entretien des bâtiments, des terrains et des systèmes d’irrigation. On attend généralement de lui qu’il connaisse les pesticides et les nutriments et qu’il sache comment les utiliser de manière sûre et productive. Une partie importante de son travail peut impliquer la recherche de solutions aux problèmes qui se posent concernant la propagation et le contrôle des maladies.
Un pépiniériste responsable de la pépinière ou de la serre peut également planifier, gérer et superviser une équipe. Il les forme habituellement dans les programmes de soins et d’entretien. Les employés sont généralement suivis de près pour s’assurer que le traitement, le stockage et le transport des plantes respectent les normes de qualité de l’entreprise.
Un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent est généralement exigé pour un poste de débutant en pépinière ou en horticulture. Pour devenir un pépiniériste certifié, les candidats peuvent suivre des programmes offerts par leur région ou leur état. Certaines entreprises impliquées dans la recherche et le développement horticoles peuvent également exiger qu’un pépiniériste soit titulaire d’un baccalauréat ou d’une maîtrise en horticulture ou dans un domaine connexe. Les cours de culture des plantes et d’agriculture sont normalement offerts dans les collèges juniors et les instituts techniques et peuvent augmenter les chances d’emploi si le candidat manque d’expérience dans le domaine. Les pépiniéristes acquièrent souvent l’essentiel de leurs connaissances grâce à une formation en cours d’emploi en tant qu’apprentis formels ou informels auprès de professionnels expérimentés de l’industrie.