Un avocat spécialisé dans les faillites de consommateurs représente les consommateurs plutôt que les entreprises lors des procédures de faillite. Les avocats spécialisés en faillite conseillent leurs clients sur la question de savoir si la faillite est dans leur meilleur intérêt, aident les clients à préparer leur dossier, puis représentent leurs clients lors de toutes les audiences de faillite. L’avocat de la faillite de consommation peut également conseiller ses clients lors d’un plan de remboursement de faillite ou en cas de difficulté du client après sa libération.
La loi sur la faillite des consommateurs varie considérablement d’une juridiction à l’autre et, bien qu’il soit possible dans certains pays, comme les États-Unis, qu’un consommateur se représente lui-même dans une affaire de faillite, cela n’est généralement pas considéré comme conseillé. En effet, le droit de la faillite peut être très complexe et il est facile pour les profanes de faire des erreurs dans la gestion de leurs affaires avant de déposer le bilan ou de faire des erreurs dans la liste de leurs dettes et le dépôt de leurs papiers. Le United States Bankruptcy Code exige qu’un avocat spécialisé dans les faillites de consommateurs vérifie toutes les déclarations faites lors d’un dépôt de bilan afin d’assurer l’honnêteté et la transparence de la procédure.
Selon la juridiction et les options de faillite disponibles, la préparation d’un dossier de faillite peut consister à répertorier et à documenter les dettes et les actifs du déclarant ainsi qu’à remplir de nombreux formulaires judiciaires. Aux États-Unis, certains débiteurs choisissent de déposer le bilan en vertu du chapitre 13, qui sert de plan de paiement dans lequel le déclarant en faillite rembourse une partie de sa dette au fil du temps. Dans de tels cas, l’avocat de la faillite du consommateur est responsable de l’élaboration d’un plan de remboursement conforme aux directives fédérales.
Dans une affaire de faillite, un débiteur doit souvent se présenter au tribunal au moins une fois, éventuellement pour une rencontre avec ses créanciers, qui peuvent avoir l’occasion de soulever des préoccupations ou des objections au sujet de son plan de faillite. L’avocat de la faillite des consommateurs représente son client lors de ces audiences et peut expliquer au juge, au syndic de faillite ou aux créanciers les détails du dépôt de bilan du débiteur. Si des préoccupations sont soulevées, l’avocat peut expliquer à son client la nature de ces préoccupations et travailler avec le client pour y répondre.
Une fois qu’une libération de la faillite a été obtenue, l’avocat de la faillite du consommateur peut ne plus avoir de contact avec son client. Ceci est à l’exception des cas où le client rencontre des difficultés, tels que des créanciers persistants qui tentent de poursuivre le recouvrement de la dette libérée. Dans les cas où un débiteur est dans un plan de remboursement de faillite, l’avocat peut aider le débiteur s’il rencontre des difficultés à respecter ses obligations de paiement ou doit contracter davantage de dettes, comme l’achat d’un nouveau véhicule.