Un chargé de cours d’anglais est essentiellement un enseignant qui donnera des cours d’anglais de niveau d’introduction et même parfois de niveau intermédiaire dans un collège ou une université. De nombreux postes de professeur d’anglais n’exigent pas que l’enseignant soit titulaire d’un doctorat, bien qu’une maîtrise soit généralement requise. Un professeur d’anglais aura une sorte d’expertise dans le domaine de l’anglais, que ce soit sous la forme d’une expérience d’écriture, de recherche ou de formation. Les chargés de cours ne sont pas sur une voie de titularisation, c’est-à-dire qu’ils ne peuvent pas obtenir de titularisation qui garantit que leur poste ne soit pas résilié sans une sorte de cause extrême.
Les enseignants qui agissent en tant que chargés de cours d’anglais n’ont généralement pas non plus à participer aux exigences de recherche et de publication auxquelles un professeur titulaire ou un professeur agrégé doit adhérer. Un professeur ou un professeur agrégé progresse en ancienneté et en responsabilité en fonction des contributions qu’il apporte au collège ou au milieu universitaire en général. Un chargé de cours n’est pas lié par ces exigences d’avancement et est plutôt tenu d’enseigner les cours qu’il est chargé d’enseigner. Cela ne veut pas dire qu’un conférencier ne peut pas avancer ou apporter des contributions au milieu universitaire; de nombreux participants chargés de cours d’anglais peuvent utiliser le poste comme un tremplin vers d’autres activités éducatives ou comme un poste occupé tout en essayant d’obtenir un doctorat ou une chaire.
Alors que la plupart des postes de professeur d’anglais n’exigent pas qu’une personne obtienne un doctorat, de nombreux professeurs détiennent un doctorat. Ces candidats peuvent être qualifiés de maître de conférences, reconnaissant ainsi leurs titres de compétences. Les chargés de cours sont généralement des employés à temps plein qui reçoivent des avantages sociaux et un salaire, bien qu’ils ne participent pas à la plupart des autres activités auxquelles un professeur titulaire doit participer.
Les professeurs d’anglais peuvent donner des cours d’introduction à l’écriture ou à la littérature aux étudiants de premier cycle, en particulier aux étudiants de première année. Ces cours peuvent inclure des cours de composition ou d’écriture intermédiaire, ou des cours de littérature de base. Certains conférenciers ayant une expertise dans un domaine spécifique peuvent avoir la possibilité de concevoir un cours basé sur cette expertise spécifique. Si un conférencier, par exemple, a une expérience significative dans le domaine de la littérature afro-américaine, il ou elle peut travailler avec le chef du département d’anglais pour concevoir un cours de littérature afro-américaine. Le professeur d’anglais peut alors enseigner ce sujet spécifique aux étudiants, même aux étudiants au-delà du niveau d’introduction.
Dans certains cas, les candidats à un emploi qui chercheraient autrement un emploi de professeur peuvent accepter un emploi de chargé de cours en raison d’un manque de postes disponibles. Le candidat, après avoir obtenu le poste, peut travailler pour devenir professeur agrégé ou postuler pour un poste de professeur si un poste se libère. Dans un tel cas, l’enseignant sera presque toujours titulaire d’un doctorat.