Les guides de voyage fournissent des services aux individus ou aux groupes de voyageurs qui souhaitent l’assistance d’une personne connaissant la région, capable de coordonner des activités, de prendre des dispositions et de fournir des informations sur une communauté. Ce sont souvent des résidents natifs de la communauté locale, même s’il peut s’agir de greffes ayant acquis des connaissances locales substantielles. Certains sont membres d’organisations professionnelles et les voyageurs voudront peut-être rechercher des guides possédant des certifications professionnelles pour obtenir le meilleur service. Il est souvent possible de prendre des dispositions pour un guide de voyage à l’avance dans le cadre d’un forfait voyage tout compris, de sorte que les frais de voyage, les hôtels, la nourriture et les services de guide sont couverts dans le prix d’un voyage.
Le guide de voyage rencontrera les clients pour déterminer le genre de choses qu’ils veulent faire pendant le voyage et planifier en conséquence. Certains proposent des forfaits de base avec des services populaires et peuvent personnaliser ces forfaits sur demande. Les guides de voyage peuvent également avoir des domaines d’expertise spécifiques, comme l’art et l’architecture locaux, les voyages pour les personnes handicapées ou la connaissance des sites naturels d’intérêt. Les personnes à la recherche de guides de voyage peuvent obtenir des informations sur les services disponibles et les types d’options qu’ils proposent.
Habituellement, les guides de voyage sont multilingues. Ils doivent pouvoir communiquer avec la communauté locale, ainsi qu’avec les voyageurs du monde entier. Avoir des relations est également essentiel; un guide expérimenté, bien connu et apprécié peut ouvrir des portes qui ne sont normalement pas ouvertes aux touristes et trouvera plus facile de tout organiser, des blocs de chambres d’hôtel aux excursions en bateau. De nombreux guides peuvent également avoir des relations avec des personnes dans les communautés ou les pays voisins, afin qu’ils puissent transmettre leurs clients à des personnes tout aussi expérimentées et qualifiées lorsqu’ils sont prêts à voyager vers une nouvelle destination, s’ils prévoient de visiter plusieurs endroits.
Le niveau de responsabilité d’un guide de voyage peut varier. Dans certains cas, ils élaborent tous les plans dans le pays, sécurisant les hôtels, les transports, les services de restauration et tout ce que les gens peuvent souhaiter, comme des billets pour des événements, des visites en bus, etc. D’autres guides de voyage peuvent travailler avec un agent de voyage pour faire des plans de voyage de base et se concentrer sur la rencontre avec leurs clients chaque jour pour les emmener dans des activités organisées ou coordonner de courts voyages vers des sites d’intérêt voisins.
Ce travail exige de bonnes compétences interpersonnelles et un intérêt à interagir avec des personnes d’horizons variés. Un bon guide de voyage peut ajuster les plans au besoin s’il devient clair que les gens ne s’amusent pas ou ont besoin d’hébergements non discutés lors des premières réunions. Les guides de voyage doivent également être capables d’informer avec tact les gens sur les valeurs et les normes culturelles locales.