Comme son nom l’indique, les spécialistes en réadaptation orthopédique sont des professionnels qui sont formés pour aider à la réadaptation des personnes qui peuvent avoir subi une forme quelconque de blessure orthopédique. Ces personnes travaillent généralement de manière indépendante ou peuvent travailler en collaboration avec des chirurgiens orthopédistes qui peuvent leur adresser des patients pour une rééducation plus poussée après la chirurgie ou lorsque les patients bénéficieront davantage de leurs services que de ceux du chirurgien orthopédique. Cela est dû au fait que certaines conditions peuvent être trop délicates pour les services de chirurgiens orthopédistes, auquel cas des spécialistes en réadaptation orthopédique aideront la personne à apprendre à gérer la situation. Un exemple de cela peut être vu dans une situation où quelqu’un subit un os cassé au petit doigt, qui a déjà commencé à guérir un peu de travers. Le chirurgien orthopédiste pourrait décider que les effets indésirables de l’ouverture du doigt afin de re-casser et de réinitialiser l’os pourraient être trop compliqués pour peu de gain et orienter plutôt le patient vers des spécialistes en réadaptation orthopédique qui l’aideront à gérer la condition.
Les patients assistés par des spécialistes en réadaptation orthopédique varient beaucoup et comprennent des personnes qui peuvent avoir subi une forme de blessure orthopédique liée au sport ou des personnes souffrant de blessures similaires. L’étendue des blessures varie également, allant des personnes souffrant d’entorses douloureuses à celles souffrant de problèmes graves pour lesquels elles ont subi une série de chirurgies orthopédiques reconstructrices. Lors de la première visite d’un patient, le spécialiste en réadaptation orthopédique effectuera une analyse de l’état de la personne dans le but de connaître l’étendue précise des problèmes du patient. Sur la base du résultat de cette analyse initiale, le spécialiste développera un régime de gestion pour l’individu.
Un tel régime peut également être encore ajusté pour compléter la progression de l’individu après le début du traitement. Certaines personnes peuvent avoir des difficultés à atteindre l’amplitude normale des mouvements dans diverses parties de leur corps après un accident, auquel cas ces spécialistes peuvent les aider à retrouver le mouvement. D’autres peuvent ressentir une douleur intense chaque fois qu’ils tentent d’effectuer certaines tâches, auquel cas des exercices et une thérapie ciblés peuvent aider à atténuer ces problèmes. Ceux qui ont subi une forme quelconque de chirurgie orthopédique peuvent également bénéficier de l’expertise de spécialistes en réadaptation orthopédique afin de retrouver l’usage de la zone touchée.