La chirurgie du cancer gastrique impliquera l’ablation de tout ou partie de l’estomac ainsi que des ganglions lymphatiques voisins et d’autres structures, si le cancer s’est propagé. Il est invasif et les patients doivent s’attendre à une longue période de récupération, au cours de laquelle ils devront peut-être apporter des changements alimentaires importants. La chimiothérapie est également une option avant et après la chirurgie et peut compliquer la récupération, car elle a tendance à rendre les patients extrêmement malades.
Avant que la chirurgie du cancer gastrique puisse avoir lieu, un médecin voudra recueillir autant d’informations que possible. Elle commandera des études d’imagerie médicale de l’estomac et de la région environnante et pourrait demander une biopsie pour en savoir plus sur le cancer. Le patient peut avoir besoin d’un test sanguin pour vérifier les facteurs de risque tels que les niveaux d’hormones anormaux, et il rencontrera le chirurgien et l’anesthésiste pour discuter des options et obtenir un dépistage minutieux de toute contre-indication potentielle à la chirurgie. Les patients doivent être francs sur leurs antécédents médicaux, car la dissimulation d’informations pourrait les mettre en danger sur la table d’opération.
Dans certains cas, le patient commencera à prendre une chimiothérapie pour attaquer le cancer avant la chirurgie. Dans d’autres, le chirurgien peut recommander d’attendre. Le jour de la chirurgie, la patiente doit s’abstenir de manger ou de boire et doit parler à son médecin à l’avance de la prise de médicaments. Parfois, un médecin peut recommander d’arrêter temporairement les médicaments susceptibles de provoquer des saignements ou d’autres complications lors d’une intervention chirurgicale. Le patient rencontrera également le chirurgien une dernière fois pour discuter des risques et signer un formulaire de consentement.
À l’hôpital, le patient recevra un sédatif léger pour se détendre pendant que les infirmières le préparent à la chirurgie. La préparation chirurgicale comprend généralement la mise en place d’un cathéter intraveineux pour l’accès veineux et la confirmation que le patient sait à quoi sert la chirurgie. Lorsque le chirurgien est prêt, l’anesthésiste procède à l’anesthésie et surveille la respiration et le rythme cardiaque du patient tout au long de l’intervention.
Un chirurgien peut être en mesure de proposer une chirurgie endoscopique du cancer de l’estomac, où il passe par de petites incisions pour accéder à la zone d’intérêt. Cela limite les cicatrices et la douleur, car le patient n’aura pas une grande incision chirurgicale. Ce n’est pas toujours une option, et parfois le chirurgien doit passer à la chirurgie ouverte pour obtenir un meilleur accès. Le chirurgien retirera la tumeur et les tissus environnants et pourra demander à un pathologiste d’examiner les marges et de confirmer que toute la tumeur est sortie.
Une fois l’opération terminée, l’anesthésiste peut sortir le patient de l’anesthésie et le déplacer en salle de réveil, où le personnel le surveillera pour déceler les effets secondaires. Les patients doivent s’attendre à ressentir des douleurs et des nausées après une chirurgie du cancer gastrique, et les infirmières fourniront des médicaments pour les aider. Pendant les premiers jours de récupération, il est nécessaire de ne boire que des liquides clairs. Le patient peut progressivement travailler à travers des solides mous et d’autres aliments. Les patients peuvent avoir besoin de changer leurs habitudes alimentaires après une chirurgie du cancer gastrique. Il est généralement nécessaire de manger plusieurs petits repas par jour plutôt qu’un seul gros, et des suppléments peuvent être nécessaires pour répondre aux besoins alimentaires. Les patients doivent également être conscients qu’ils peuvent souffrir de diarrhée et d’autres modifications des selles pendant environ six mois après la chirurgie.