Certains des éléments les plus courants du comportement à l’adolescence comprennent les sautes d’humeur, le stress et la colère. Une grande partie du comportement peut être due à des changements hormonaux rapides. De nombreux adolescents connaissent des périodes de confiance en soi extrêmement faible, ce qui peut également entraîner des comportements troublants.
Le comportement de l’adolescence est le plus souvent associé à des accès de colère qui peuvent être inexplicables, et les parents disent souvent que c’est comme si leur enfant en était soudainement venu à les mépriser. Bien que cela soit rarement vrai, cela peut être une période très difficile pour les familles, et plus les parents comprennent le comportement de l’adolescence, plus il est probable que l’unité familiale survive à ces années troublantes. La plupart de la colère que l’enfant manifeste lui est aussi étrangère qu’elle l’est aux autres. La colère des adolescents est souvent motivée par la montée des hormones, et si toutes les personnes impliquées comprennent cela, il est beaucoup plus facile de la gérer.
Les sautes d’humeur chez les adolescents sont également généralement dues à des changements hormonaux. En l’espace d’une journée, un adolescent peut passer par plusieurs humeurs différentes sans raison apparente. Des événements qui auparavant n’auraient causé qu’une légère déception peuvent, à l’adolescence, plonger l’adolescent dans une véritable période de dépression. Les parents et les enseignants doivent être particulièrement attentifs pendant cette période, car une dépression grave peut mettre la vie en danger.
Une mauvaise image de soi n’est pas un problème pour tous les adolescents, mais elle est désormais considérée comme un déclencheur typique de nombreux types de comportements à l’adolescence. Les jeunes ont tendance à magnifier toutes leurs lacunes, en particulier en ce qui concerne la beauté physique, et bien que les adolescentes soient généralement plus à l’aise pour parler de ces problèmes, les problèmes d’image de soi sont également fréquents chez les hommes. Un adolescent qui est devenu obsédé par l’image de soi passe souvent trop de temps à se maquiller et à se toiletter. Dans une certaine mesure, ce comportement est inoffensif, mais les parents doivent veiller à ce qu’il ne dégénère pas en comportements dangereux tels que l’automutilation ou les régimes et exercices extrêmes.
La plupart des experts s’accordent à dire que pour les adolescents, tout dans leur vie est soudainement « plus grand que nature ». Cela met l’adolescent sous un stress extrême. De petits problèmes peuvent soudain sembler insurmontables, et le stress qui en découle peut mettre l’adolescent en situation de désavantage dans ses relations tant à la maison qu’à l’école. Faire face à ce stress intérieur peut donner l’impression qu’un adolescent est exceptionnellement impliqué, car pour lui, ses problèmes semblent non seulement énormes, mais dans de nombreux cas, insolubles. Les adolescents présentant des symptômes de niveaux élevés de stress peuvent nécessiter une intervention médicale.