Un pharmacien «remplit» les ordonnances de médicaments prescrites par les médecins en collectant et en distribuant les médicaments et en fournissant des instructions d’administration aux patients. Ils sont nettement plus que des compteurs de pilules à revêtement blanc. Au contraire, un pharmacien a obtenu un doctorat en pharmacie – ou PharmD – qui nécessite un travail bien au-delà d’un baccalauréat régulier de quatre ans et est spécialisé dans la chimie et la pharmacologie des médicaments. Une carrière de pharmacien vous offrira un salaire supérieur à la moyenne et les opportunités d’emploi devraient croître à un rythme beaucoup plus élevé que la moyenne au cours des 10 à 15 prochaines années. Avec un diplôme de pharmacien en poche, vous pouvez occuper un certain nombre d’emplois dans une variété de situations, allant d’une pharmacie de détail à un consultant en vente pharmaceutique.
La grande majorité des titulaires d’un diplôme de pharmacien sont employés dans des pharmacies communautaires de détail, qu’elles soient privées ou qu’elles fassent partie d’une chaîne régionale ou nationale. Selon la taille et l’organisation de l’entreprise, les pharmaciens d’officine ont généralement un plus grand contact avec les patients et une plus grande responsabilité dans l’éducation des patients, la surveillance des effets secondaires et la vigilance en cas d’interactions médicamenteuses possibles. Les pharmaciens supervisent également les techniciens en pharmacie qui comptent et revérifient la posologie et la quantité de médicaments délivrés pour chaque ordonnance. La gestion des stocks, la commande de nouveaux stocks, la tarification des médicaments et le traitement des différentes exigences de remboursement d’assurance peuvent également faire partie de la description de poste d’un pharmacien de détail. Les pharmaciens de détail travaillent souvent les soirs et les week-ends en plus d’une semaine de travail du lundi au vendredi.
Le deuxième plus grand employeur de personnes titulaires d’un diplôme de pharmacien comprend les hôpitaux, les centres médicaux et certaines maisons de retraite. Les pharmaciens cliniciens sont responsables de s’assurer que les médicaments de chaque patient hospitalisé sont fournis dans les meilleurs délais. Selon la taille de l’établissement, cela peut signifier la livraison personnelle au chariot de médicaments d’une unité, le réapprovisionnement du « placard » de la pharmacie d’une unité ou le réapprovisionnement du dispositif informatisé de distribution de médicaments aux patients d’une unité. La consultation avec les médecins pour déterminer le meilleur médicament pour le traitement et la formation des infirmières sur la façon d’administrer le médicament font également souvent partie de la description de poste d’un pharmacien clinicien. Ces pharmaciens sont en outre les plus susceptibles de se spécialiser dans différents domaines des médicaments tels que les préparations de liquides intraveineux (IV), la préparation de la nutrition parentérale totale (TPN) et la chimiothérapie.
Les autres domaines d’emploi potentiels pour les titulaires d’un diplôme de pharmacien comprennent le milieu universitaire, les ventes, les soins gérés et la recherche. Certains pharmaciens retournent à l’école pour des doctorats dans des domaines connexes et enseignent dans des collèges de pharmacie. D’autres travaillent pour des compagnies pharmaceutiques et utilisent leur expertise pour vendre de nouveaux médicaments aux médecins ou pour mener des recherches sur des médicaments encore à l’essai. Enfin, les compagnies d’assurance ont commencé à offrir aux pharmaciens diplômés des postes pour déterminer quels médicaments seront couverts par des polices spécifiques et sous quelles conditions.