Un centre de radiothérapie offre une radiothérapie aux personnes atteintes de cancers et d’autres affections pouvant nécessiter un traitement par radiothérapie, y compris des approches internes et externes. Il peut fonctionner dans un hôpital ou une clinique plus grand, ou en tant qu’établissement autonome. Le centre peut avoir une variété d’équipements pour les patients atteints de cancer et leurs familles. Les personnes atteintes d’un cancer et qui auront besoin d’une radiothérapie voudront peut-être faire des recherches pour trouver l’établissement le mieux adapté à leurs besoins.
Dans un centre de radiothérapie, les patients rencontrent des thérapeutes pour discuter de leur traitement. Un médecin spécialisé dans ce domaine de la pratique médicale évaluera la patiente et ses dossiers pour déterminer le placement, le moment et le dosage corrects de la radiothérapie. Le patient peut également obtenir des informations sur le déroulement du traitement, y compris des détails sur les effets secondaires, les soins ultérieurs et à quoi s’attendre. Cette consultation initiale offre l’occasion d’interagir avec le médecin ainsi qu’avec les infirmières, les techniciens et d’autres personnes susceptibles d’être impliquées dans le traitement.
Le jour d’un rendez-vous de radiothérapie, le patient peut recevoir un traitement avec des appareils tels qu’un équipement de radiothérapie externe, des inserts de curiethérapie pour la radiothérapie interne, etc. Le patient peut avoir besoin de rester plusieurs heures ou jours après le traitement pour permettre aux personnes du centre de radiothérapie de surveiller le patient. Dans le cas des patients qui seront radioactifs après le traitement, l’isolement est nécessaire, ainsi que des contrôles pour déterminer quand le patient peut sortir en toute sécurité.
Le centre de radiothérapie dispose généralement de chambres d’hôpital pour les patients, y compris des chambres d’isolement pour les patients radioactifs ou les personnes dont le système immunitaire est très affaibli et qui pourraient être mises en danger par des micro-organismes dans l’environnement. Certains centres de radiothérapie offrent également un logement aux familles et aux soignants, parfois dans un établissement séparé à proximité. Ils peuvent offrir des conseils aux patients atteints de cancer, y compris une thérapie de groupe avec d’autres patients ainsi que des séances privées. Le centre peut également évaluer les patients présentant des effets secondaires de la radiothérapie et recommander des ajustements au traitement ou des tactiques pour traiter les effets secondaires afin de garder le patient plus à l’aise.
Les personnes ayant besoin de radiothérapie doivent déterminer quels centres de la région offrent le type de thérapie dont elles ont besoin, car certains centres ont plus d’équipement que d’autres. Ils peuvent également vouloir se pencher sur les centres ayant un partenariat existant avec leurs hôpitaux ou cliniques, et devraient envisager une couverture d’assurance, si cela pose un problème. Il peut également être utile de visiter un centre de radiothérapie pour voir à quoi il ressemble et rencontrer le personnel, pour donner aux patients une idée de s’ils se sentiront à l’aise d’y aller plusieurs fois par semaine, voire quotidiennement, au cours du traitement du cancer.