Les établissements de santé mentale qui desservent des clients souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT) fournissent des services de diagnostic et de traitement. Certains établissements offrent ces services sur une base ambulatoire, et d’autres offrent des programmes d’hospitalisation. Le traitement initial dure généralement de trois à six mois, mais nécessite parfois un an ou plus. Savoir ce qui se passe dans un centre de SSPT peut réduire toute anxiété que quelqu’un pourrait avoir à propos du processus. Les différents traitements pratiqués dans un centre de traitement du SSPT peuvent inclure la thérapie d’exposition, la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires, la thérapie cognitivo-comportementale, l’art-thérapie et même l’hypnose.
Lorsqu’un client demande de l’aide dans un centre de SSPT, une évaluation est effectuée pour identifier la cause, ainsi que les symptômes et leur intensité, et pour diagnostiquer toute condition coexistante. Les résultats de cette évaluation sont utilisés pour élaborer un plan de traitement individuel. Travaillant avec un thérapeute au centre PTSD, le client commence alors le processus de traitement.
L’une des approches les plus couramment utilisées est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Le but de la TCC est d’aider le client à examiner ses pensées et ses sentiments concernant l’événement qui a conduit au SSPT. Les croyances que l’on attache à un événement affectent la façon dont il ou elle se sent et réagit au monde environnant. Grâce à la TCC, le client apprend à identifier les pensées pénibles et à les modifier de manière à réduire son anxiété et lui permettre de réagir plus positivement à la vie quotidienne.
D’autres approches incluent la thérapie d’exposition et la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR). La thérapie d’exposition désensibilise progressivement le client à la peur et à l’anxiété liées à l’événement traumatique. Il a été démontré que l’EMDR réduit les symptômes du SSPT grâce à l’utilisation de mouvements oculaires bilatéraux, de tapotements ou de stimulation audio.
Des thérapies complémentaires telles que l’art-thérapie, l’hypnose, la thérapie familiale ou de groupe sont parfois intégrées au plan de traitement. Dans certains cas, des médicaments, notamment des antidépresseurs, des anxiolytiques ou des tranquillisants, sont prescrits pour aider à soulager les symptômes du SSPT à court terme.
Le but du travail effectué dans un centre de SSPT est toujours d’aider le client à accepter l’événement traumatique qui a causé la condition, de l’aider à développer des pensées et des comportements plus productifs dans sa situation actuelle et de réduire ou d’éliminer symptômes associés au trouble. La souffrance causée par ces symptômes et l’effet qu’ils ont sur le travail, les études et/ou les relations du client sont généralement ce qui incite le client à demander de l’aide. Le SSPT affecte environ 10 % des adultes et des enfants à un moment donné de leur vie. Les causes courantes incluent le fait de subir ou d’être témoin de violences extrêmes ou répétées, d’agressions sexuelles, de catastrophes naturelles, d’accidents et de combats. Les symptômes du SSPT peuvent survenir juste après l’événement traumatique, mais certaines personnes développent le trouble des semaines ou des années après le traumatisme.