Il existe plusieurs types de thérapies proposées par les cliniques d’anorexie hospitalières et ambulatoires, y compris les thérapies conçues pour le patient seul, ainsi que les thérapies destinées à la famille et aux amis de la personne affectée. La plupart des patients anorexiques peuvent être traités efficacement en ambulatoire ; cependant, ceux qui souffrent d’insuffisance pondérale grave ou de malnutrition sévère peuvent avoir besoin de soins hospitaliers pendant un certain temps. Dans les deux cas, le traitement de l’anorexie implique des conseils personnels et nutritionnels, en plus de la thérapie familiale et éventuellement des médicaments sur ordonnance. Le but de tous les traitements est d’aider le patient à atteindre un stade où ni le cerveau ni le corps ne sont plus en mode famine. Cet état permet au patient d’avoir une plus grande capacité à contrôler le trouble et à mener une vie saine.
Le principal type de thérapie offert dans une clinique d’anorexie est le counseling personnel pour le patient. Ces séances consistent en des séances individuelles ainsi que la participation à des groupes de soutien à l’anorexie. Le but de ces réunions est de guider le patient dans sa compréhension de la maladie, de l’aider à reconnaître les signes de rechute et de fournir des suggestions pour gérer le stress et d’autres déclencheurs de l’anorexie. Il n’est pas rare que les deux types de séances de conseil deviennent chargées d’émotion et parfois difficiles à supporter pour le patient, bien que les résultats soient considérés comme valant l’inconfort émotionnel temporaire.
Les médicaments sont parfois utilisés pour les patients qui souffrent de dépression ou de maux physiques causés par l’anorexie tels que les maladies cardiaques, les dommages aux organes vitaux et la malnutrition. Tous les patients n’auront pas besoin de ce type d’intervention médicale. Pour ceux qui le font, la pharmacothérapie peut être un élément crucial du processus de rétablissement.
La thérapie nutritionnelle est une grande partie des services que l’on retrouve dans la clinique de l’anorexie. En plus d’apprendre des mentalités d’image corporelle saine et comment se rapporter à la nourriture, ces patients doivent également savoir comment manger sainement pour reprendre le poids perdu et fournir au corps les nutriments vitaux manquants. Ces séances sont généralement offertes par des experts en nutrition agréés et souvent les préférences alimentaires du patient deviennent une partie du régime prescrit pour la récupération.
La famille et les amis jouent souvent un rôle important dans le processus de guérison d’une personne souffrant d’anorexie, en particulier chez les adolescents. Pour cette raison, la plupart des traitements cliniques de l’anorexie comprennent des séances de conseil pour le patient et sa famille. Au cours des séances, les parents et les frères et sœurs sont sensibilisés à la maladie et proposent des suggestions pour aider leur proche à bien manger. Les membres de la famille sont également informés de la façon de surveiller les habitudes alimentaires et d’exercice du patient pour, espérons-le, prévenir une rechute.