Un ordre d’achat d’actions exécuté « au marché » est celui qui est exécuté à la vitesse la plus rapide possible sans tenir compte du prix de l’action ou du titre en question. Lorsqu’un investisseur décide de ce type d’ordre, également appelé ordre au marché, son courtier en valeurs mobilières effectuera la transaction au meilleur prix immédiatement disponible. Cela diffère d’un ordre à cours limité, dans lequel le courtier reçoit l’ordre d’acheter ou de vendre uniquement lorsque l’action atteint certains prix. Les ordres « au marché » offrent l’assurance qu’ils seront exécutés et qu’ils sont assortis de faibles frais de commission, mais il est possible qu’un changement rapide de prix coûte de l’argent à l’investisseur.
Chaque investisseur potentiel en bourse doit choisir une stratégie adaptée à ses besoins d’investissement individuels. Certains peuvent préférer être patients avec leurs métiers et ne s’y engager que lorsque le marché tourne leur chemin. D’autres peuvent préférer entrer et sortir rapidement des transactions et ne pas courir le risque de manquer un investissement potentiel lucratif. Pour ce dernier groupe, les transactions « au marché » sont généralement le meilleur choix puisqu’elles seront exécutées dans la plupart des cas aussi rapidement que l’ordre est passé.
À titre d’exemple d’une transaction « au marché », imaginez une action qui se négocie à 30 dollars américains (USD) par action. Si un investisseur veut 10 actions de ceux-ci immédiatement, il appellera un ordre de marché à son courtier. À ce stade, le courtier recherchera alors un vendeur offrant ces actions au meilleur prix vendeur disponible.
Le danger d’un ordre « au marché » est que le prix de l’action pourrait éventuellement changer rapidement et coûter plus cher à l’investisseur que prévu initialement. Dans l’exemple ci-dessus, si le prix est passé à 35 USD par action entre le moment où l’investisseur a vérifié le prix et celui où l’ordre a été exécuté par le courtier, l’investisseur recevrait 5 USD supplémentaires par action pour chaque action achetée. . Si l’investisseur prenait une position lourde sur ce titre, cela pourrait être une situation coûteuse.
En général, les actions qui se négocient en volumes très élevés sont les meilleurs choix pour les ordres « au marché », car elles se négocient généralement à un prix très proche du prix coté. Certaines actions qui se négocient à faible volume peuvent être difficiles à acquérir au prix souhaité. Pour ces actions, les investisseurs peuvent être mieux lotis avec un ordre à cours limité, auquel cas un courtier attend que le prix atteigne un niveau spécifié avant d’agir. La possibilité de choisir le prix peut rendre les ordres à cours limité avantageux dans ces situations, même s’ils entraînent des commissions plus élevées de la part des courtiers que les ordres au marché.